アーベ(AAVE)って何？わかりやすく解説

近年、インターネットやSNSの普及に伴い、様々な言語変種が注目を集めています。その中でも、特にアメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた「アーベ(AAVE)」は、独特の文法構造や語彙を持ち、言語学的な研究対象としても重要な位置を占めています。本稿では、アーベ(African American Vernacular English)について、その歴史的背景、言語的特徴、社会的な側面などを詳細に解説します。

1. アーベ(AAVE)の歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、強制的な環境下で、英語との接触を通して、新たな言語変種を生み出しました。これは、単なる英語の誤用や方言ではなく、アフリカの言語構造や文化が反映された、独自の言語体系として発展していきました。

奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、社会的な差別や経済的な困難に直面し、教育機会も限られていました。そのため、標準英語とは異なるアーベが、コミュニティ内でのコミュニケーション手段として、また、アイデンティティの表現手段として、重要な役割を果たしました。

20世紀に入り、公民権運動の高まりとともに、アーベに対する認識も変化し始めました。言語学者の研究が進み、アーベが単なる「劣った英語」ではなく、規則性のある、複雑な言語体系であることが明らかになりました。しかし、依然として、アーベに対する偏見や差別は根強く残っており、教育現場や社会生活において、様々な問題を引き起こしています。

2. アーベ(AAVE)の言語的特徴

アーベは、標準英語とは異なる、独特の文法構造や語彙を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1. 動詞のbe動詞の省略

アーベでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going to the store」は、「He going to the store」のように表現されます。これは、アフリカの言語における動詞の省略が影響していると考えられています。

2.2. 二重否定

アーベでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は、「お金がない」という意味になります。標準英語では文法的に誤りですが、アーベでは自然な表現です。

2.3. 習慣的な動作を表すbe動詞

アーベでは、be動詞を使って、習慣的な動作を表すことがあります。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。標準英語では「He works」と表現されますが、アーベではより強調された意味合いを持ちます。

2.4. copulaの省略

copula（繋辞）と呼ばれる動詞（be動詞など）が省略されることがあります。例えば、「She happy」は、「彼女は幸せです」という意味になります。標準英語では「She is happy」と表現されますが、アーベではより簡潔な表現となります。

2.5. 特殊な語彙

アーベには、標準英語にはない、独自の語彙が数多く存在します。例えば、「chill」は、「リラックスする」という意味で使われます。また、「dig」は、「理解する」という意味で使われます。

3. アーベ(AAVE)の社会的な側面

アーベは、単なる言語変種ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化やアイデンティティと深く結びついています。アーベを話すことは、コミュニティの一員であることを示すとともに、共通の経験や価値観を共有することにも繋がります。

しかし、アーベは、社会的な差別や偏見の対象となることも少なくありません。教育現場では、アーベを話す生徒が、標準英語を理解できないと誤解されたり、成績が低く評価されたりすることがあります。また、就職活動においても、アーベを話すことが不利に働くことがあります。

近年、アーベに対する認識は変化しつつありますが、依然として、アーベに対する偏見や差別は根強く残っています。アーベを尊重し、その言語的特徴や社会的な意義を理解することは、多様性を尊重し、公平な社会を実現するために不可欠です。

4. アーベ(AAVE)と教育

アーベを話す生徒に対する教育は、非常にデリケートな問題です。教師は、アーベを否定したり、生徒に標準英語の使用を強制したりするのではなく、アーベを尊重し、生徒の言語能力を最大限に引き出すように努める必要があります。

具体的には、以下のような取り組みが考えられます。

• アーベを理解し、その言語的特徴を認識する。
• アーベを話す生徒の意見を尊重し、積極的にコミュニケーションを図る。
• 標準英語とアーベのコードスイッチング（状況に応じて言語を使い分ける能力）を育成する。
• アーベを教材に取り入れ、生徒の興味関心を高める。

これらの取り組みを通して、アーベを話す生徒が、自信を持って学習に取り組むことができるように支援することが重要です。

5. アーベ(AAVE)の今後の展望

アーベは、今後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、重要な役割を果たし続けると考えられます。インターネットやSNSの普及により、アーベは、より多くの人々に触れる機会が増え、その影響力はさらに拡大していく可能性があります。

しかし、アーベに対する偏見や差別が解消されない限り、アーベを話す人々は、社会的な不利益を被り続ける可能性があります。アーベを尊重し、その言語的特徴や社会的な意義を理解することは、多様性を尊重し、公平な社会を実現するために不可欠です。

言語学的な研究も、アーベの理解を深める上で重要な役割を果たします。アーベの文法構造や語彙、社会的な側面などを詳細に分析することで、言語の多様性や人間のコミュニケーション能力について、新たな知見を得ることができます。

まとめ

アーベ(AAVE)は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた、独特の言語変種です。その歴史的背景、言語的特徴、社会的な側面などを理解することは、言語の多様性を尊重し、公平な社会を実現するために不可欠です。アーベを否定したり、偏見を持ったりするのではなく、その言語的特徴や社会的な意義を理解し、尊重することが重要です。今後の研究や教育を通して、アーベに対する理解が深まり、より多くの人々が、アーベの価値を認識するようになることを願います。