初心者必見！アーベ(AAVE)とは何か？徹底解説

アーベ（AAVE）は、African American Vernacular Englishの略であり、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで発展してきた独特の英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、豊かな歴史と複雑な文法構造を持つ、独立した言語体系として認識されています。本稿では、アーベの起源、特徴、社会的な位置づけ、そして学習における注意点について、詳細に解説します。

1. アーベの起源と歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられた人々は、それぞれの母語を話していましたが、共通のコミュニケーション手段として、英語を習得せざるを得ませんでした。しかし、彼らが習得した英語は、当時の標準英語とは異なり、アフリカの言語の影響や、奴隷制度下での独特の社会環境の中で、独自の進化を遂げました。具体的には、西アフリカの言語群（ヨルバ語、イボ語など）の語彙、発音、文法構造が、アーベの形成に大きな影響を与えたと考えられています。また、奴隷制度下でのコミュニケーションの制限や、白人社会からの隔離も、アーベの独自性を育む要因となりました。

奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人のコミュニティ内で、アイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、受け継がれてきました。しかし、同時に、アーベは白人社会から差別的な扱いを受け、教育現場や職場など、公的な場での使用が制限されることもありました。このため、アーベは、しばしば「非標準語」として、否定的に評価されてきました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準英語とは異なる、独自の文法構造と語彙を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1. 動詞の時制と相

アーベでは、標準英語とは異なる動詞の時制と相の使用が見られます。例えば、「be動詞」の省略や、「have動詞」の省略、そして「habitual be」と呼ばれる、習慣的な行動を表す「be動詞」の使用などが挙げられます。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。これは、標準英語の「He is always working」とは異なるニュアンスを持っています。

2.2. 二重否定

アーベでは、二重否定が許容されます。これは、標準英語では文法的に誤りであるとされますが、アーベでは意味を強調するための表現として用いられます。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金が全くない」という意味になります。標準英語では「I don’t have any money」と表現されます。

2.3. 語彙

アーベには、標準英語には存在しない、独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語の影響や、アフリカ系アメリカ人の文化的な背景から生まれたものが多く、独特の表現力を持っています。例えば、「cool」を意味する「fly」や、「嘘をつく」を意味する「frontin’」などが挙げられます。

2.4. 発音

アーベの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音の脱落や、母音の変化、そして特定の音の省略などが挙げられます。これらの発音の特徴は、地域や世代によっても異なります。

3. アーベの社会的な位置づけ

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。教育現場では、アーベの使用が禁止されたり、標準英語への矯正が強制されたりすることがありました。また、職場など、公的な場でのアーベの使用は、不適切であると見なされることもありました。しかし、近年、アーベに対する認識は変化しつつあります。言語学の研究が進み、アーベが単なる「崩れた英語」ではなく、独立した言語体系として認識されるようになりました。また、アーベがアフリカ系アメリカ人のアイデンティティの象徴であり、文化的な価値を持つものであるという認識も広まりつつあります。

しかし、依然として、アーベに対する偏見や差別は根強く残っています。特に、教育現場では、アーベの使用を禁止したり、標準英語への矯正を強制したりするケースが依然として存在します。これは、アーベを話す生徒たちが、教育の機会を平等に享受することを妨げる要因となります。そのため、アーベに対する理解を深め、アーベを話す生徒たちを尊重する姿勢が求められます。

4. アーベの学習における注意点

アーベを学習する際には、いくつかの注意点があります。まず、アーベは、単なる「スラング」や「崩れた英語」として捉えるべきではありません。アーベは、豊かな歴史と複雑な文法構造を持つ、独立した言語体系として認識する必要があります。また、アーベは、地域や世代によって、異なる特徴を持つため、特定の地域や世代のアーベを学習する際には、その地域や世代の文化的な背景を理解することが重要です。さらに、アーベは、社会的な偏見や差別を受けてきた歴史を持つため、アーベを学習する際には、アーベを話す人々に対する敬意を払うことが重要です。

アーベを学習する際には、以下の点に注意すると良いでしょう。

• アーベの文法構造と語彙を理解する。
• アーベの発音の特徴を理解する。
• アーベの社会的な背景と文化的な背景を理解する。
• アーベを話す人々に対する敬意を払う。
• アーベの学習を通じて、多様な文化に対する理解を深める。

5. アーベと標準英語の関係

アーベと標準英語は、互いに影響を与え合っています。アーベの語彙や表現が、標準英語に取り入れられることもありますし、標準英語の語彙や表現が、アーベに取り入れられることもあります。しかし、アーベと標準英語は、異なる言語体系であり、互いに完全に置き換えることはできません。アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティ内で、アイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、重要な役割を果たしています。一方、標準英語は、公的な場やビジネスの場など、より広範なコミュニケーションの場面で使用されています。そのため、アーベと標準英語は、それぞれの場面に応じて使い分けることが重要です。

まとめ

アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで発展してきた、豊かな歴史と複雑な文法構造を持つ、独立した言語体系です。アーベは、単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、文化的な価値を持つものであるという認識が広まりつつあります。アーベを学習する際には、アーベの文法構造と語彙、発音の特徴、社会的な背景と文化的な背景を理解し、アーベを話す人々に対する敬意を払うことが重要です。アーベの学習を通じて、多様な文化に対する理解を深め、より豊かなコミュニケーション能力を身につけることができるでしょう。