アーベ(AAVE)初心者が学ぶべき用語集
本稿は、アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE、アーベ）の学習を始める者が理解すべき基本的な用語と概念について解説するものである。AAVEは、単なる「スラング」や「誤った文法」ではなく、独自の歴史的、社会言語学的背景を持つ体系的な言語体系である。本稿では、AAVEの構造、特徴、そして社会における位置づけを理解するための基礎を築くことを目的とする。
1. AAVEとは何か？
AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、主に非公式な状況で使用される言語変種である。その起源は、奴隷制度時代に遡り、アフリカの言語、初期の英語、そしてプランテーションにおける接触言語の混合によって形成されたと考えられている。AAVEは、文法、発音、語彙において標準アメリカ英語（Standard American English、SAE）とは異なる特徴を持つ。
AAVEを理解する上で重要なのは、それがSAEよりも劣っている言語ではないということである。言語学的には、AAVEもSAEも等しく複雑で体系的な言語体系であり、それぞれのコミュニティにおいて効果的にコミュニケーションを可能にするものである。しかし、社会的には、AAVEはしばしば差別や偏見の対象となってきた歴史がある。
2. AAVEの文法特徴
AAVEは、SAEとは異なる独自の文法規則を持つ。以下に、その主な特徴をいくつか挙げる。
2.1. be動詞の省略 (Copula Deletion)
AAVEでは、be動詞が省略されることがよくある。これは、SAEでは文法的に誤りであると見なされるが、AAVEでは完全に許容される現象である。
SAE: He is going to the store.
AAVE: He going to the store.
この現象は、時制や相を表すために他の文法要素が用いられることで、意味が明確に伝わる場合に起こる。
2.2. habitual ‘be’
AAVEでは、’be’動詞が習慣的な行動を表すために用いられる。これは、SAEの’used to’や’always’に相当する意味を持つ。
SAE: He used to play basketball.
AAVE: He be playin’ basketball.
この’be’は、行動が頻繁に繰り返されることを強調する。
2.3. double negatives
AAVEでは、否定表現が二重になることがよくある。これは、SAEでは文法的に誤りであると見なされるが、AAVEでは強調のために用いられる。
SAE: I don’t have any money.
AAVE: I ain’t got no money.
この二重否定は、否定の意味を強める効果がある。
2.4. zero past tense
AAVEでは、過去形を表すために動詞の形が変化しないことがある。これは、特に不規則動詞において顕著である。
SAE: He went to the store.
AAVE: He go to the store.
文脈から過去であることが理解できる場合、動詞の形は変化しない。
3. AAVEの発音特徴
AAVEは、SAEとは異なる独特の発音パターンを持つ。以下に、その主な特徴をいくつか挙げる。
3.1. final consonant cluster reduction
AAVEでは、語末の子音群が省略されることがある。例えば、’desk’は’des’と発音されることがある。
3.2. th-stopping
AAVEでは、’th’の音が’d’または’t’の音に置き換えられることがある。例えば、’this’は’dis’と発音されることがある。
3.3. vowel shifts
AAVEでは、母音の発音がSAEとは異なる方向にシフトすることがある。例えば、’pen’と’pin’の発音が区別されないことがある。
4. AAVEの語彙
AAVEは、SAEには存在しない独自の語彙を持つ。以下に、その代表的な例をいくつか挙げる。
- chill: リラックスする、のんびり過ごす
- dig: 理解する、好む
- homegirl/homie: 親しい女性/男性の友人
- crib: 家、住居
- whip: 車
これらの語彙は、AAVEコミュニティにおいて日常的に使用され、SAEの語彙とは異なるニュアンスを持つ。
5. AAVEの社会における位置づけ
AAVEは、歴史的に差別や偏見の対象となってきた。SAEを標準とする社会において、AAVEの使用はしばしば教育や雇用において不利に働く要因とされてきた。しかし、近年では、AAVEの言語としての正当性が認識されつつあり、教育現場においてもAAVEを尊重する姿勢が広がっている。
AAVEを理解することは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を理解する上で不可欠である。AAVEは、単なる言語変種ではなく、アイデンティティの表現であり、コミュニティの結束を強める役割を果たしている。
6. AAVE学習の注意点
AAVEを学習する際には、以下の点に注意する必要がある。
- 敬意を払う: AAVEは、特定のコミュニティにおいて使用される言語であり、その文化や歴史を尊重することが重要である。
- 文脈を理解する: AAVEの文法や語彙は、SAEとは異なる文脈で使用される。文脈を理解せずにAAVEを使用すると、誤解を招く可能性がある。
- 模倣ではなく理解する: AAVEを模倣するのではなく、その背後にある文法や社会言語学的な背景を理解することが重要である。
まとめ
本稿では、AAVEの学習を始める者が理解すべき基本的な用語と概念について解説した。AAVEは、独自の歴史的、社会言語学的背景を持つ体系的な言語体系であり、SAEとは異なる文法、発音、語彙を持つ。AAVEを理解することは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を理解する上で不可欠である。AAVEを学習する際には、敬意を払い、文脈を理解し、模倣ではなく理解することが重要である。AAVEは、多様な言語環境を豊かにする貴重な言語資源であり、その価値を認識し、尊重することが重要である。
