アーベ(AAVE)開発者インタビューまとめ
本稿は、アフリカ系アメリカ人英語(African American Vernacular English、以下AAVE)の開発と進化に関する、言語学者、社会言語学者、そしてAAVE話者自身へのインタビューをまとめたものです。AAVEは単なる「方言」ではなく、独自の文法、語彙、発音体系を持つ独立した言語体系として、学術的な注目を集めています。本稿では、AAVEの起源、構造、社会的な位置づけ、そしてその将来について、多角的な視点から考察します。
AAVEの起源：歴史的背景と形成過程
AAVEの起源は、17世紀のアフリカからの奴隷貿易に遡ります。西アフリカの多様な言語が、アメリカ大陸のプランテーションにおける過酷な環境下で接触し、融合することで、AAVEの基盤が形成されました。初期のAAVEは、英語のクレオール化の過程を経て、徐々に独自の文法構造を獲得していきました。この過程には、西アフリカの言語構造の影響が色濃く残っています。
特に重要なのは、西アフリカの言語に共通する「主題顕著性」という特徴です。AAVEでは、文の主題を明確に示すために、特定の文法構造が用いられます。例えば、習慣的な行動を表す場合、be動詞を伴わない文が用いられることがあります（例：He work every day.）。これは、西アフリカの言語における主題の強調表現に由来すると考えられています。
奴隷制度廃止後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で世代を超えて受け継がれ、独自の進化を遂げてきました。人種隔離政策や社会経済的な格差は、AAVE話者コミュニティの結束を強め、AAVEの維持と発展に貢献しました。
AAVEの構造：文法、語彙、発音
AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法構造を持っています。例えば、以下の特徴が挙げられます。
- 習慣的be動詞(Habitual be): 上述の通り、習慣的な行動を表すためにbe動詞が用いられます。
- ゼロ冠詞(Zero article): 特定の状況下で冠詞が省略されます（例：I’m going to school.）。
- 複数的ではないbe動詞(Non-canonical be): 主語が複数形であっても、be動詞が単数形として用いられることがあります（例：They be working.）。
- 否定疑問文(Negative concord): 複数の否定語が共起することがあります（例：I don’t have no money.）。
AAVEの語彙は、英語の語彙に加えて、西アフリカの言語由来の語彙や、アフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生まれた新語を含んでいます。また、英語の語彙の意味がAAVEでは異なる意味で用いられることもあります。
AAVEの発音は、標準英語の発音とは異なる特徴を持っています。例えば、以下の特徴が挙げられます。
- 音韻簡略化(Phonological simplification): 単語末尾の子音や、音節間の子音が省略されることがあります。
- 母音の変化(Vowel shifts): 母音の発音が標準英語とは異なる方向に変化することがあります。
- リズムとイントネーション(Rhythm and intonation): AAVE特有のリズムとイントネーションが存在します。
AAVEの社会的な位置づけ：偏見とステレオタイプ
AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見とステレオタイプの対象となってきました。AAVE話者は、教育や雇用において差別を受けやすく、社会経済的な格差を抱えています。AAVEは、しばしば「誤った英語」や「劣った言語」として扱われ、AAVE話者のアイデンティティを否定する要因となってきました。
しかし、近年、AAVEは言語学の研究対象として、その独自の構造と文化的な価値が認識されるようになってきました。AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史と文化を反映した言語であり、その維持と発展は、コミュニティのアイデンティティを守る上で重要な意味を持っています。
教育現場においては、AAVE話者の生徒が、標準英語を習得する過程で、AAVEを否定的に捉えるのではなく、AAVEを尊重し、その構造を理解することで、より効果的な教育が可能になると考えられています。また、AAVE話者の生徒が、AAVEと標準英語をコードスイッチング(code-switching)する能力を養うことも重要です。
AAVEの将来：言語変化と多様性
AAVEは、常に変化し続けている言語です。社会の変化や、他の言語との接触によって、AAVEの構造や語彙は変化していきます。特に、メディアやインターネットの普及は、AAVEの拡散と変化に大きな影響を与えています。
AAVEの将来は、AAVE話者コミュニティの意識と行動、そして社会全体のAAVEに対する認識によって左右されます。AAVEを尊重し、その多様性を認め、AAVE話者の権利を守ることで、AAVEはより豊かな言語として発展していくでしょう。
また、AAVEの研究は、言語学だけでなく、社会学、人類学、教育学など、様々な分野に貢献する可能性があります。AAVEの研究を通じて、言語と社会の関係、アイデンティティと文化の関係、そして教育のあり方について、より深く理解することができます。
インタビューからの考察
インタビュー対象者の一人は、AAVEを母語とする長年の教育者です。彼女は、「AAVEは単なる方言ではなく、私達の歴史と文化を体現した言語です。子供たちがAAVEを恥じることなく、誇りを持って話せるように、教育現場でAAVEを尊重することが重要です。」と述べています。
別の言語学者は、「AAVEは、言語学の研究対象として非常に興味深い言語です。AAVEの構造を分析することで、言語の普遍性と多様性について、新たな知見を得ることができます。」と述べています。
AAVE話者自身は、「AAVEは、私達のコミュニティの絆を深めるための重要なツールです。AAVEを通じて、私達は互いを理解し、支え合うことができます。」と述べています。
まとめ
AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史と文化を反映した、独自の文法、語彙、発音体系を持つ独立した言語体系です。AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見とステレオタイプの対象となってきましたが、近年、その独自の構造と文化的な価値が認識されるようになってきました。AAVEの将来は、AAVE話者コミュニティの意識と行動、そして社会全体のAAVEに対する認識によって左右されます。AAVEを尊重し、その多様性を認め、AAVE話者の権利を守ることで、AAVEはより豊かな言語として発展していくでしょう。AAVEの研究は、言語学だけでなく、社会学、人類学、教育学など、様々な分野に貢献する可能性があります。
