アーベ（AAVE）初心者必見！基本用語と仕組みまとめ
アーベ（AAVE：African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系として認識されています。本稿では、アーベの基本的な用語、仕組み、歴史的背景について、初心者向けに詳細に解説します。
1. アーベとは何か？
アーベは、しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「エボニックス」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論の余地があります。アーベは、アフリカ系アメリカ人の文化と歴史に深く根ざしており、奴隷制度時代に遡るその起源は、アフリカの言語、プランテーションにおける英語との接触、そしてその後の社会的な状況によって形成されました。アーベは、単なる話し言葉にとどまらず、音楽、文学、演劇など、様々な文化表現に影響を与えてきました。
2. アーベの基本的な特徴
2.1 文法
アーベの文法は、標準アメリカ英語（SAE）とは異なる特徴を多く持っています。以下に代表的なものを挙げます。
- Be動詞の省略 (Copula Deletion): 「彼は医者だ」をSAEでは “He is a doctor.” と表現しますが、アーベでは “He a doctor.” と表現することがあります。これは、文法的な誤りではなく、アーベの文法規則に沿った表現です。
- 習慣的なBe動詞 (Habitual Be): 「彼はいつも遅刻する」をSAEでは “He is always late.” と表現しますが、アーベでは “He be late.” と表現します。この “be” は、習慣的な行動を表す特別な動詞として機能します。
- 二重否定 (Double Negation): SAEでは否定文に二重否定は通常使用しませんが、アーベでは “I don’t have no money.” のように二重否定が許容されます。
- 過去完了形の簡略化: SAEでは “I had already eaten.” のように過去完了形を使用しますが、アーベでは “I done ate.” のように “done” を使用して過去完了の意味を表すことがあります。
2.2 語彙
アーベは、SAEには存在しない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語、歴史的な出来事、そしてコミュニティ内の文化的な経験から派生しています。以下にいくつかの例を挙げます。
- Cool: 「素晴らしい」「かっこいい」という意味。
- Dig: 「理解する」「好む」という意味。
- Homegirl/Homie: 「親しい女性/男性の友人」という意味。
- Whip: 「車」という意味。
- Throw shade: 「相手を批判する」「侮辱する」という意味。
2.3 発音
アーベの発音は、SAEとは異なる特徴を持っています。以下に代表的なものを挙げます。
- 音節の脱落: 単語の中の音節が脱落することがあります。例えば、”going to” が “gonna” となるなど。
- 最終音の簡略化: 単語の最後の音が簡略化されることがあります。例えば、”hand” が “han” となるなど。
- 母音の変化: 母音の発音がSAEとは異なることがあります。
3. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、奴隷制度時代に遡ります。アフリカから強制的に連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、プランテーションにおいて英語との接触を通じて、独自の英語の方言を発展させました。この方言は、アフリカの言語構造の影響を受け、また、奴隷制度下でのコミュニケーションの必要性から、簡潔で効率的な表現が重視されました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で発展し続け、独自の文化とアイデンティティの表現手段として機能してきました。20世紀後半には、公民権運動やブラックパワー運動などの社会的な動きの中で、アーベは政治的な意味合いを持つようになり、アフリカ系アメリカ人の誇りと連帯の象徴として認識されるようになりました。
4. アーベと社会
アーベは、社会的な偏見や差別と深く関わってきました。長年にわたり、アーベは「誤った英語」や「教育水準の低さの表れ」として否定的に評価されてきました。しかし、言語学の研究が進むにつれて、アーベが単なる「崩れた英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系であることが明らかになりました。近年では、アーベの価値を認識し、その多様性を尊重する動きも広がっています。しかし、依然として、アーベの使用者は、教育や雇用などの分野で差別を受けることがあります。アーベの使用は、社会的なステレオタイプや偏見と結びつきやすく、そのために、アーベの使用者が不利な状況に置かれることがあります。
5. アーベの学習
アーベを学習することは、アフリカ系アメリカ人の文化と歴史を理解する上で非常に重要です。アーベを学ぶことで、その言語体系の複雑さ、表現の豊かさ、そして社会的な意味合いを理解することができます。アーベを学ぶための方法は様々です。例えば、アーベを話す人々と交流したり、アーベが使用されている音楽、映画、文学作品に触れたり、アーベに関する書籍や論文を読んだりすることができます。ただし、アーベを学習する際には、その文化的な背景を理解し、尊重することが重要です。アーベを単なる「面白い言葉」として消費するのではなく、その言語体系の背後にある歴史と文化を理解することが大切です。
6. アーベの将来
アーベの将来は、社会の変化と密接に関わっています。グローバル化の進展やインターネットの普及により、言語間の交流が活発化し、アーベもまた、他の言語の影響を受ける可能性があります。しかし、アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと文化の重要な一部であり、今後もその存在感を維持し続けると考えられます。アーベの学習と研究が進むにつれて、その価値がより広く認識され、社会的な偏見や差別が解消されることが期待されます。アーベは、多様な言語と文化が共存する社会において、重要な役割を果たすことができるでしょう。
まとめ
アーベは、単なる方言ではなく、アフリカ系アメリカ人の文化と歴史に深く根ざした、豊かな言語体系です。その文法、語彙、発音には、独自の規則があり、SAEとは異なる特徴を持っています。アーベを理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化と歴史を理解する上で非常に重要であり、社会的な偏見や差別を解消するためにも不可欠です。アーベの学習と研究を深め、その多様性を尊重することで、より公正で包括的な社会を築くことができるでしょう。
