アーベ（AAVE）初心者が最初に読むべき入門書

はじめに

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（Urban American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義について詳細に解説し、AAVEを理解するための基礎知識を提供します。AAVEを学ぶことは、アメリカ社会の多様性を理解し、言語に対する新たな視点を得る上で非常に有益です。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、英語との接触を通じて、新たな言語形式を形成し始めました。この初期の言語形式は、プランテーションにおけるコミュニケーションの必要性から、英語とアフリカの言語が混合したピジン言語として発展しました。その後、ピジン言語はクレオール言語へと変化し、世代を超えて受け継がれることで、独自の文法と語彙を持つAAVEへと進化しました。

奴隷制度廃止後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、また、互いとの連帯感を強めるための手段として、重要な役割を果たし続けました。しかし、AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。教育現場においては、標準英語との違いが強調され、AAVEの使用が抑制されることもありました。このような状況は、AAVEに対する誤解や偏見を助長し、アフリカ系アメリカ人の社会進出を阻む要因の一つとなってきました。

2. AAVEの言語学的特徴

2.1. 文法

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。例えば、

• be動詞の省略: AAVEでは、現在進行形や過去進行形において、be動詞が省略されることがあります。例：「He running.」（彼は走っている。）
• 複数を表す規則の省略: AAVEでは、名詞の複数形を表す「-s」が省略されることがあります。例：「Three book.」（3冊の本。）
• 二重否定: AAVEでは、否定語を二重に使用することがあります。例：「I don’t have no money.」（私はお金を持っていない。）
• habitual be: AAVEでは、「be」を習慣的な行動を表すために使用することがあります。例：「He be working.」（彼はいつも働いている。）

これらの文法規則は、標準英語の文法規則とは異なりますが、AAVEの文法体系においては、論理的で一貫性のあるものです。

2.2. 語彙

AAVEは、標準英語には存在しない独自の語彙を多く持っています。これらの語彙は、アフリカの言語、プランテーションにおける生活、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化など、様々な要素から派生しています。例えば、

• cool: 素晴らしい、かっこいい
• dig: 理解する、好む
• hip: 洗練されている、流行に敏感
• soul: 感情、精神

これらの語彙は、AAVEの表現力を豊かにし、その独特の文化を反映しています。

2.3. 発音

AAVEの発音は、標準英語の発音とは異なる特徴を持っています。例えば、

• 音韻変化: AAVEでは、特定の音素が変化することがあります。例：「think」の発音が「fink」になる。
• リズムとイントネーション: AAVEでは、標準英語とは異なるリズムとイントネーションが使用されます。

これらの発音の特徴は、AAVEの音韻体系を特徴づけ、その独特の響きを生み出しています。

3. AAVEの社会文化的意義

AAVEは、単なる言語形式にとどまらず、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティ、文化、歴史を反映する重要な社会文化的要素です。AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるコミュニケーションの手段として、また、互いとの連帯感を強めるための手段として、重要な役割を果たしてきました。また、AAVEは、音楽、文学、演劇など、様々な芸術表現においても、重要な影響を与えてきました。

特に、ヒップホップ文化においては、AAVEは中心的な役割を果たしています。ヒップホップの歌詞やリズムは、AAVEの語彙、文法、発音の特徴を多く取り入れており、AAVEはヒップホップ文化の表現力を豊かにし、その独特の魅力を生み出しています。ヒップホップ文化を通じて、AAVEは世界中に広まり、多くの人々に影響を与えています。

4. AAVEを学ぶ上での注意点

AAVEを学ぶ際には、以下の点に注意する必要があります。

• 敬意を払う: AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを反映する重要な言語です。AAVEを学ぶ際には、その歴史的背景や社会文化的意義を理解し、敬意を払うことが重要です。
• ステレオタイプを避ける: AAVEは、しばしば、ステレオタイプなイメージと結び付けられます。AAVEを学ぶ際には、ステレオタイプなイメージにとらわれず、客観的な視点を持つことが重要です。
• 文脈を理解する: AAVEは、特定の文脈で使用されることが多く、文脈によって意味が異なる場合があります。AAVEを理解するためには、文脈を理解することが重要です。
• 発音に注意する: AAVEの発音は、標準英語の発音とは異なる特徴を持っています。AAVEの発音を正確に理解するためには、ネイティブスピーカーの発音を聞き、練習することが重要です。

5. AAVEに関する参考文献

• Labov, William. (1972). *Sociolinguistic Patterns*. University of Pennsylvania Press.
• Rickford, John R. (1999). *African American Vernacular English: Features, Origins, and Controversies*. Routledge.
• Smitherman, Geneva. (2006). *Talkin That Talk: Language, Culture, and Education in African American Communities*. Routledge.

まとめ

本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義について詳細に解説しました。AAVEは、単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。AAVEを学ぶことは、アメリカ社会の多様性を理解し、言語に対する新たな視点を得る上で非常に有益です。AAVEを学ぶ際には、敬意を払い、ステレオタイプを避け、文脈を理解し、発音に注意することが重要です。本稿が、AAVEを理解するための第一歩となることを願っています。