テザー（USDT）とETHの役割の違いを初心者向けに解説
暗号資産（仮想通貨）の世界に足を踏み入れたばかりの方にとって、テザー（USDT）とイーサリアム（ETH）は、頻繁に耳にする名前でしょう。どちらも暗号資産ですが、その役割と機能は大きく異なります。本稿では、これらの違いを初心者の方にも分かりやすく解説します。それぞれの技術的な側面、利用シーン、リスクなどを詳細に掘り下げ、暗号資産市場における両者の位置づけを明確にしていきます。
1. テザー（USDT）とは？
テザー（USDT）は、米ドルと1:1の比率で価値が裏付けられたとされるステーブルコインです。つまり、1USDTは常に約1米ドルの価値を維持するように設計されています。この安定性が、USDTの最大の特徴であり、暗号資産市場における重要な役割を担っています。
1.1 USDTの仕組み
USDTの発行元であるテザー社は、保有する米ドルなどの法定通貨の準備金と、発行したUSDTの量を常に一致させることを約束しています。しかし、その準備金の透明性については、過去に議論を呼んだこともあります。現在では、定期的な監査報告書の公開などにより、透明性の向上に努めています。USDTは、主にイーサリアム（ERC-20）やTronなどのブロックチェーン上で発行され、取引されます。
1.2 USDTの利用シーン
USDTは、主に以下の目的で利用されます。
- 暗号資産取引の媒介：暗号資産取引所において、ビットコイン（BTC）などの他の暗号資産との交換に利用されます。価格変動の激しい暗号資産取引において、USDTは一時的な避難場所として機能します。
- 送金：国際送金など、国境を越えた送金に利用されます。従来の送金システムと比較して、手数料が安く、迅速に送金できる場合があります。
- DeFi（分散型金融）：DeFiプラットフォームにおいて、レンディングやステーキングなどの金融サービスに利用されます。
1.3 USDTのリスク
USDTには、以下のようなリスクが考えられます。
- 裏付け資産のリスク：テザー社が約束する米ドルの準備金が本当に存在するか、その価値が十分であるかというリスクがあります。
- 規制リスク：USDTの発行および取引に対する規制が強化される可能性があります。
- 流動性リスク：USDTの需要が急増した場合、USDTを米ドルに換金できない可能性があります。
2. イーサリアム（ETH）とは？
イーサリアム（ETH）は、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、単なる通貨としての機能だけでなく、分散型アプリケーション（DApps）を構築・実行するためのプラットフォームとしての役割も担っています。
2.1 ETHの仕組み
イーサリアムは、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できるブロックチェーンです。スマートコントラクトは、事前に定義された条件が満たされると自動的に実行される契約であり、仲介者なしで安全かつ透明性の高い取引を可能にします。ETHは、イーサリアムネットワーク上で取引手数料（ガス代）を支払うために使用されます。
2.2 ETHの利用シーン
ETHは、主に以下の目的で利用されます。
- DAppsの実行：イーサリアム上で構築されたDAppsを利用するために使用されます。
- NFT（非代替性トークン）の発行・取引：NFTは、デジタルアートやゲームアイテムなどの固有の資産を表すトークンであり、イーサリアム上で発行・取引されます。
- DeFi（分散型金融）：DeFiプラットフォームにおいて、レンディング、ステーキング、DEX（分散型取引所）などの金融サービスに利用されます。
- ETH2.0（The Merge）：イーサリアムは、PoW（プルーフ・オブ・ワーク）からPoS（プルーフ・オブ・ステーク）への移行を進めており、ETH2.0と呼ばれる新しいバージョンでは、よりスケーラブルでエネルギー効率の高いネットワークを目指しています。
2.3 ETHのリスク
ETHには、以下のようなリスクが考えられます。
- 価格変動リスク：ETHの価格は、市場の需給や規制などの影響を受け、大きく変動する可能性があります。
- スケーラビリティ問題：イーサリアムネットワークの処理能力には限界があり、取引量が増加すると、取引手数料が高騰したり、取引の遅延が発生したりする可能性があります。
- スマートコントラクトのリスク：スマートコントラクトに脆弱性があると、ハッキングなどの攻撃を受ける可能性があります。
3. USDTとETHの役割の違い
USDTとETHの役割の違いをまとめると、以下のようになります。
| 項目 | テザー（USDT） | イーサリアム（ETH） |
|---|---|---|
| 主な役割 | 価格安定性を提供するステーブルコイン | DAppsの実行プラットフォーム、暗号資産 |
| 価格変動 | 米ドルに連動し、比較的安定 | 市場の需給により大きく変動 |
| 利用シーン | 暗号資産取引の媒介、送金、DeFi | DAppsの実行、NFTの発行・取引、DeFi |
| 技術的な特徴 | 米ドルなどの法定通貨に裏付け | スマートコントラクトを実行できるブロックチェーン |
USDTは、暗号資産市場における価格変動リスクを軽減するためのツールとして機能します。一方、ETHは、分散型アプリケーションを構築・実行するための基盤であり、暗号資産エコシステムの発展に貢献しています。両者は、それぞれ異なる役割を担っており、互いに補完し合う関係にあります。
4. 投資における注意点
USDTとETHへの投資を検討する際には、それぞれの特性とリスクを十分に理解することが重要です。USDTは、比較的安定した価格を維持していますが、裏付け資産のリスクや規制リスクに注意が必要です。ETHは、高い成長 potentialを秘めている一方で、価格変動リスクやスケーラビリティ問題に注意が必要です。投資を行う前に、ご自身の投資目標やリスク許容度を考慮し、慎重に判断するようにしてください。
5. まとめ
本稿では、テザー（USDT）とイーサリアム（ETH）の役割の違いについて解説しました。USDTは、価格安定性を提供するステーブルコインであり、暗号資産取引の媒介や送金などに利用されます。ETHは、DAppsの実行プラットフォームであり、NFTの発行・取引やDeFiなどに利用されます。両者は、それぞれ異なる役割を担っており、暗号資産市場において重要な存在です。暗号資産への投資は、リスクを伴うことを理解し、十分な情報収集とリスク管理を行うように心がけてください。暗号資産市場は常に変化しており、新しい技術や規制が登場する可能性があります。常に最新の情報を収集し、ご自身の投資戦略を見直すことが重要です。
