イーサクラシック（ETC）とイーサリアムの違いを図解で解説
ブロックチェーン技術の進化は目覚ましく、数多くの仮想通貨が誕生しています。その中でも、イーサリアム（ETH）は、スマートコントラクトという革新的な機能により、DeFi（分散型金融）やNFT（非代替性トークン）といった分野で大きな影響力を持っています。しかし、イーサリアムから派生したイーサクラシック（ETC）も存在し、その存在意義や特徴について理解している人は多くありません。本稿では、イーサクラシックとイーサリアムの違いを、技術的な側面、コミュニティ、開発状況、そして将来性といった多角的な視点から、図解を交えながら詳細に解説します。
1. イーサクラシックとイーサリアムの歴史的背景
イーサクラシックの理解には、まずイーサリアムの歴史を遡る必要があります。イーサリアムは、2015年にヴィタリック・ブテリン氏によって提唱された、分散型アプリケーション（DApps）を構築するためのプラットフォームです。しかし、2016年6月、イーサリアム上で運営されていた分散型自律組織（DAO）がハッキングされ、約5,000万ドル相当のETHが盗まれるという事件が発生しました。この事件に対し、イーサリアムコミュニティは、ハッキングによって不正に得られたETHを巻き戻すためのハードフォークを実施することを決定しました。このハードフォークによって誕生したのが、現在のイーサリアム（ETH）です。
しかし、一部のコミュニティメンバーは、ブロックチェーンの不変性という原則を重視し、ハードフォークによる過去の取引の書き換えに反対しました。彼らは、ハードフォーク前のチェーンを維持し、イーサクラシック（ETC）として継続することを決定しました。つまり、イーサクラシックは、DAOハッキング事件に対するイーサリアムコミュニティの意見の相違から生まれた、もう一つのイーサリアムと言えるのです。
イーサリアムハードフォークの概要
2. 技術的な違い
イーサクラシックとイーサリアムは、基本的なブロックチェーンの構造は共通していますが、いくつかの重要な技術的な違いがあります。
2.1. コンセンサスアルゴリズム
イーサリアムは、現在Proof-of-Stake（PoS）への移行を進めていますが、移行以前はProof-of-Work（PoW）を採用していました。一方、イーサクラシックは、依然としてEthash PoWアルゴリズムを採用しています。PoWは、計算能力を競い合うことでブロックを生成する仕組みであり、セキュリティが高い反面、消費電力が多いというデメリットがあります。PoSは、ETHを預けている量に応じてブロックを生成する権利が与えられる仕組みであり、消費電力が少ないというメリットがあります。
| 項目 | イーサリアム（ETH） | イーサクラシック（ETC） |
|---|---|---|
| コンセンサスアルゴリズム | Proof-of-Stake (PoS) | Proof-of-Work (PoW) – Ethash |
| ブロック時間 | 約12秒 | 約13秒 |
| ブロックサイズ | 動的 | 動的 |
2.2. スマートコントラクトの互換性
イーサクラシックは、イーサリアムのハードフォーク以前のコードを維持しているため、イーサリアムのスマートコントラクトと互換性があります。つまり、イーサリアムで開発されたスマートコントラクトを、比較的容易にイーサクラシック上で実行することができます。しかし、イーサリアムは、EVM（Ethereum Virtual Machine）のバージョンアップなど、スマートコントラクトの実行環境を継続的に進化させているため、最新のイーサリアムのスマートコントラクトは、イーサクラシック上で動作しない場合があります。
2.3. ガス代
ガス代は、スマートコントラクトの実行やトランザクションの処理に必要な手数料です。一般的に、イーサクラシックのガス代は、イーサリアムよりも安価です。これは、イーサクラシックのネットワークの利用者が少ないため、トランザクションの処理競争が少ないためです。
3. コミュニティと開発状況
イーサリアムは、非常に大規模で活発なコミュニティを持っています。開発者、投資家、ユーザーなど、様々な人々がイーサリアムのエコシステムに貢献しています。一方、イーサクラシックのコミュニティは、イーサリアムに比べて小規模です。しかし、イーサクラシックのコミュニティは、ブロックチェーンの不変性という原則を重視し、分散化されたネットワークを維持することに強いコミットメントを持っています。
イーサリアムの開発は、Ethereum Foundationを中心に行われています。Ethereum Foundationは、イーサリアムの技術開発、コミュニティの育成、そしてエコシステムの拡大を支援しています。一方、イーサクラシックの開発は、コミュニティ主導で行われています。IOHK（Input Output Hong Kong）などの企業も、イーサクラシックの開発に貢献しています。
4. イーサクラシックのメリットとデメリット
4.1. メリット
- ブロックチェーンの不変性: ハードフォークによる過去の取引の書き換えを行わないため、ブロックチェーンの不変性を重視するユーザーにとって魅力的な選択肢となります。
- 安価なガス代: イーサリアムに比べてガス代が安価であるため、小規模なトランザクションやスマートコントラクトの実行に適しています。
- PoWによるセキュリティ: PoWアルゴリズムを採用しているため、高いセキュリティを維持することができます。
4.2. デメリット
- 小規模なコミュニティ: イーサリアムに比べてコミュニティが小規模であるため、開発のスピードが遅い場合があります。
- PoWによる消費電力: PoWアルゴリズムを採用しているため、消費電力が多いというデメリットがあります。
- DeFi/NFTエコシステムの未発達: イーサリアムに比べて、DeFiやNFTといった分野のエコシステムが未発達です。
5. 将来性
イーサクラシックの将来性は、依然として不透明です。イーサリアムがPoSへの移行を完了し、スケーラビリティの問題を解決すれば、イーサクラシックの存在意義は薄れる可能性があります。しかし、ブロックチェーンの不変性を重視するユーザーや、安価なガス代を求めるユーザーにとって、イーサクラシックは依然として魅力的な選択肢となりえます。また、イーサクラシックのコミュニティが、独自の技術開発を進め、DeFiやNFTといった分野のエコシステムを拡大することができれば、イーサクラシックは、イーサリアムとは異なる独自の地位を確立することができるかもしれません。
イーサクラシックは、イーサリアムの歴史と密接に関わっており、ブロックチェーン技術の多様性を示す存在と言えます。その将来は、コミュニティの努力と技術革新にかかっていると言えるでしょう。
本稿は、イーサクラシックとイーサリアムの違いについて、現時点での情報を基に解説したものです。仮想通貨市場は変動が激しいため、投資を行う際には、ご自身の判断と責任において行うようにしてください。
まとめ
イーサクラシックとイーサリアムは、同じ起源を持ちながらも、技術的な選択、コミュニティの価値観、そして開発の方向性において、異なる道を歩んでいます。イーサクラシックは、ブロックチェーンの不変性を重視し、PoWアルゴリズムを維持することで、独自のアイデンティティを確立しようとしています。一方、イーサリアムは、PoSへの移行とスケーラビリティの向上を通じて、より大規模で多様なアプリケーションをサポートすることを目指しています。どちらのブロックチェーンが将来的に成功するかは、まだわかりませんが、両者が互いに競争し、技術革新を促進することで、ブロックチェーン技術全体の発展に貢献することは間違いありません。
