アーベ（AAVE）初心者がまず押さえるべき５つのポイント！
アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。AAVEを理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化、歴史、アイデンティティを理解する上で不可欠です。本稿では、AAVEを学び始める初心者がまず押さえるべき５つのポイントについて、専門的な視点から詳細に解説します。
１．AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語と母語の接触を通じて、独自の言語変種を形成し始めました。これは、奴隷制度下におけるコミュニケーションの必要性、白人支配者からの隠蔽、そして共同体意識の醸成といった要因によって促進されました。初期のAAVEは、西アフリカの言語構造の影響を強く受けており、英語とは異なる文法規則や語彙を持っていました。奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で発展を続け、独自の文化的なアイデンティティと結びついていきました。
社会言語学的には、AAVEは「言語接触」の結果として生まれた言語変種であり、特定の社会集団によって使用される「社会方言」として位置づけられます。しかし、その独自の文法構造や歴史的背景から、単なる方言以上の存在として認識されています。AAVEの使用は、社会階層、教育レベル、地域など、様々な社会的な要因と関連しており、言語差別や偏見の対象となることもあります。AAVEを学ぶ際には、その歴史的背景と社会言語学的地位を理解し、客観的な視点を持つことが重要です。
２．AAVEの文法構造：特徴的な文法規則
AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法構造を持っています。以下に、その特徴的な文法規則をいくつか紹介します。
- Copula deletion（be動詞の脱落）：AAVEでは、be動詞が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。これは、AAVEの文法における特徴的な現象であり、文の意味を損なうことなく、より簡潔な表現を可能にします。
- Habitual be（習慣を表すbe動詞）：AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が使用されることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- Double negatives（二重否定）：AAVEでは、否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- Zero past tense（過去形のゼロ化）：AAVEでは、過去形を表すために、動詞の形が変化しないことがあります。例えば、「He walk to the store yesterday」は「彼は昨日店に歩いて行った」という意味になります。
- Absence of possessive ‘s（所有格の’sの欠如）：AAVEでは、所有格の’sが省略されることがあります。例えば、「John car」は「ジョンの車」という意味になります。
これらの文法規則は、標準英語の文法規則とは異なるため、AAVEを理解するためには、これらの規則を習得する必要があります。また、AAVEの文法規則は、地域や世代によって異なる場合があるため、注意が必要です。
３．AAVEの語彙：独特な単語と表現
AAVEは、標準英語には存在しない独特な単語や表現を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史を反映しており、AAVEの理解を深める上で重要な役割を果たします。以下に、AAVEでよく使用される単語や表現をいくつか紹介します。
- Chill：リラックスする、のんびりする
- Dig：理解する、気に入る
- Homegirl/Homie：親しい女性/男性の友人
- Keep it real：正直である、誠実である
- Woke：社会問題に意識的である
- Throw shade：相手を批判する、侮辱する
- On fleek：完璧である、素晴らしい
これらの語彙は、スラングとして扱われることもありますが、AAVEのコミュニティ内では、日常的に使用される表現です。AAVEの語彙を学ぶ際には、単に単語の意味を覚えるだけでなく、その語彙が使用される文脈や文化的背景を理解することが重要です。
４．AAVEの発音：特徴的な音韻的特徴
AAVEは、標準英語とは異なる独特な発音規則を持っています。以下に、その特徴的な音韻的特徴をいくつか紹介します。
- Final consonant cluster reduction（語末の子音群の簡略化）：AAVEでは、語末の子音群が簡略化されることがあります。例えば、「desk」は「des」と発音されることがあります。
- Th-stopping（th音の停止音化）：AAVEでは、th音（θ, ð）が、t音またはd音に置き換えられることがあります。例えば、「think」は「tink」と発音されることがあります。
- Vowel shifts（母音の移動）：AAVEでは、母音の発音が変化することがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音が同じになることがあります。
- R-dropping（r音の脱落）：AAVEでは、語末または母音の前のr音が脱落することがあります。例えば、「car」は「ca」と発音されることがあります。
これらの発音特徴は、AAVEの音韻体系を理解する上で重要です。AAVEの発音を習得するためには、ネイティブスピーカーの発音を聞き、繰り返し練習することが効果的です。
５．AAVE学習における注意点：文化的感受性と倫理的配慮
AAVEを学習する際には、文化的感受性と倫理的配慮が不可欠です。AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティと深く結びついているため、軽率な態度や誤った解釈は、コミュニティに不快感を与える可能性があります。以下に、AAVE学習における注意点をいくつか紹介します。
- AAVEを「スラング」や「誤った英語」として軽視しない：AAVEは、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として尊重する必要があります。
- AAVEの使用を模倣する際には、慎重に行う：AAVEの使用を模倣する際には、その文脈や文化的背景を理解し、不適切な使用を避ける必要があります。
- AAVEの学習を通じて、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史を理解する：AAVEの学習は、単に言語を習得するだけでなく、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史を理解する機会と捉えるべきです。
- 言語差別や偏見を助長するような言動を避ける：AAVEの使用を理由に、言語差別や偏見を助長するような言動は、絶対に避けるべきです。
AAVEを学ぶことは、異文化理解を深め、多様性を尊重する上で貴重な経験となります。文化的感受性と倫理的配慮を忘れずに、AAVEの学習に取り組んでください。
まとめ
本稿では、AAVEを学び始める初心者がまず押さえるべき５つのポイントについて解説しました。AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位、文法構造、語彙、発音、そして学習における注意点について理解することで、AAVEをより深く理解し、適切に使用することができるようになるでしょう。AAVEの学習は、単なる言語学習にとどまらず、異文化理解を深め、多様性を尊重する上で重要な役割を果たします。今後、AAVEの研究が進み、その価値がより広く認識されることを期待します。
