エックスアールピー（XRP）のバブルと暴落の歴史を振り返る

2024年5月15日

はじめに

エックスアールピー（XRP）は、リップル社が開発した決済プロトコルであり、そのトークンであるXRPは、金融機関間の迅速かつ低コストな国際送金を目的として設計されました。XRPは、他の暗号資産とは異なる独自の歴史を辿り、数々のバブルと暴落を経験してきました。本稿では、XRPの誕生から現在に至るまでの歴史を詳細に振り返り、そのバブルと暴落の要因、そして今後の展望について考察します。

XRPの誕生と初期の展開 (2012年 – 2016年)

XRPの起源は、2012年にジェド・マカレブ氏によって設立されたOpenCoinに遡ります。OpenCoinは、既存の金融システムにおける課題を解決するため、新しい決済プロトコルを開発することを目的としていました。当初、OpenCoinはビットコインなどの既存の暗号資産を活用することを検討しましたが、スケーラビリティや取引速度の問題から、独自のプロトコルであるXRPを開発することに決定しました。2013年、OpenCoinはリップル社に社名を変更し、XRPの開発と普及に注力しました。

初期のXRPは、主に金融機関間の決済実験や技術的な検証に利用されていました。リップル社は、金融機関とのパートナーシップを積極的に推進し、XRPの導入を促しました。しかし、この時期のXRPは、一般投資家への認知度が低く、取引量も限られていました。XRPの価格は、数セントから数十セントの間で推移し、大きな価格変動は見られませんでした。

最初のバブルと調整 (2017年)

2017年、暗号資産市場全体が活況を呈する中で、XRPも大きな価格上昇を経験しました。ビットコインをはじめとする主要な暗号資産の価格が高騰するにつれて、XRPへの関心も高まり、取引量が増加しました。リップル社は、金融機関との提携を積極的に発表し、XRPの有用性をアピールしました。これらの要因が重なり、XRPの価格は急騰し、2017年末には一時的に3ドルを超える水準に達しました。これは、XRPにとって最初の大きなバブルと言えるでしょう。

しかし、このバブルは長くは続きませんでした。2018年初頭、暗号資産市場全体が調整局面に入り、XRPの価格も大幅に下落しました。規制当局による暗号資産に対する監視が強化され、リップル社に対する訴訟も提起されました。これらのネガティブなニュースが、XRPの価格下落を加速させました。XRPの価格は、3ドルから0.3ドルまで下落し、最初のバブルは終焉を迎えました。

停滞期と再度の価格上昇 (2018年 – 2020年)

2018年から2020年にかけて、XRPは停滞期に入りました。暗号資産市場全体の低迷に加え、リップル社に対する訴訟が長期化し、XRPの価格は低迷しました。リップル社は、訴訟に対抗しながら、XRPの技術開発や金融機関との提携を継続しましたが、価格への影響は限定的でした。XRPの価格は、0.2ドルから0.3ドル程度の狭いレンジで推移し、投資家の関心も薄れていました。

しかし、2020年末、XRPは再び価格上昇を経験しました。アメリカ証券取引委員会（SEC）がリップル社を提訴したことがきっかけとなり、XRPの価格は一時的に急騰しました。SECは、XRPを未登録証券であると主張し、リップル社に対して多額の罰金を科すよう求めました。この訴訟は、XRPの将来に対する不確実性を高めましたが、一部の投資家は、リップル社が訴訟に勝利する可能性に期待し、XRPを購入しました。XRPの価格は、0.2ドルから1ドルまで上昇しましたが、この上昇は一時的なものでした。

SEC提訴と大規模な暴落 (2021年)

2021年、SECによるリップル社に対する訴訟が本格化し、XRPは大規模な暴落を経験しました。SECは、リップル社がXRPを未登録証券として販売したとして、80億ドル規模の罰金を科すよう求めました。この訴訟は、XRPの信頼性を大きく損ない、多くの取引所がXRPの取引を停止しました。XRPの価格は、1ドルから0.2ドルまで暴落し、多くの投資家が損失を被りました。

リップル社は、SECの訴訟に積極的に対抗し、XRPが証券ではないことを主張しました。リップル社の弁護団は、XRPの経済的実態や市場における流通状況などを分析し、XRPが証券の定義に該当しないことを立証しようとしました。この訴訟は、暗号資産の規制に関する重要な判例となる可能性があり、業界全体から注目を集めました。

訴訟の進展と価格の回復 (2022年 – 2024年)

2022年以降、SECによるリップル社に対する訴訟は、徐々にリップル社に有利な方向へと進展しました。裁判所は、XRPの販売方法について、リップル社が証券として販売したとは認められないとの判断を示しました。この判断は、XRPの価格に大きな影響を与え、XRPは再び価格を回復し始めました。2023年には、XRPの価格は0.5ドルを超える水準に達し、投資家の関心も高まりました。

2024年に入り、XRPの価格はさらに上昇し、0.6ドルを超える水準に達しました。リップル社は、訴訟の進展を受けて、XRPの技術開発や金融機関との提携を加速させました。リップル社は、XRP Ledgerの機能を強化し、新しいアプリケーションの開発を支援しました。また、リップル社は、中央銀行デジタル通貨（CBDC）の分野にも参入し、XRPの活用範囲を拡大しようとしています。

今後の展望とリスク

XRPの今後の展望は、SECとの訴訟の最終的な結果、金融機関との提携の進展、そして暗号資産市場全体の動向に大きく左右されます。SECとの訴訟が完全に解決し、リップル社が勝利した場合、XRPの価格はさらに上昇する可能性があります。また、金融機関がXRPを決済システムに導入することで、XRPの需要が増加し、価格が上昇する可能性があります。しかし、暗号資産市場全体が低迷した場合、XRPの価格も下落する可能性があります。

XRPには、いくつかのリスクも存在します。SECとの訴訟が再び不利な方向に進んだ場合、XRPの価格は下落する可能性があります。また、リップル社が訴訟に敗訴した場合、XRPの信頼性が損なわれ、価格が暴落する可能性があります。さらに、XRPはリップル社によって管理されているため、リップル社の経営判断や技術的な問題が、XRPの価格に影響を与える可能性があります。

まとめ

XRPは、誕生から現在に至るまで、数々のバブルと暴落を経験してきました。初期の技術的な検証から、2017年の最初のバブル、2021年のSEC提訴による大規模な暴落、そして訴訟の進展に伴う価格の回復まで、XRPの歴史は波乱に満ちています。XRPの今後の展望は、SECとの訴訟の最終的な結果、金融機関との提携の進展、そして暗号資産市場全体の動向に左右されます。投資家は、XRPのリスクを十分に理解した上で、慎重に投資判断を行う必要があります。