ETHアップグレードで何が変わる？最新情報解説

イーサリアム（ETH）は、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、DeFi（分散型金融）やNFT（非代替性トークン）といった分野の基盤技術として重要な役割を果たしています。イーサリアムは、そのスケーラビリティ問題や高いガス代（取引手数料）を解決するため、継続的にアップグレードを進めています。本稿では、イーサリアムのアップグレードの現状と、それがもたらす変化について詳細に解説します。

1. イーサリアムの現状と課題

イーサリアムは、当初プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用していました。PoWは、取引の検証に膨大な計算能力を必要とするため、消費電力の高さや取引処理速度の遅さが課題となっていました。また、ネットワークの混雑時にはガス代が高騰し、DeFiやNFTの利用を妨げる要因となっていました。これらの課題を解決するため、イーサリアムの開発チームは、長年にわたりアップグレード計画を推進してきました。

2. The Merge（マージ）とは？

イーサリアムのアップグレードにおいて、最も重要な出来事の一つが「The Merge（マージ）」です。The Mergeは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをPoWからプルーフ・オブ・ステーク（PoS）へと移行するもので、2022年9月に実行されました。PoSは、取引の検証に暗号資産の保有量を利用するため、PoWと比較して消費電力を大幅に削減できます。また、PoSは、取引処理速度の向上やガス代の低減にも貢献すると期待されています。

2.1 PoSの仕組み

PoSでは、バリデーターと呼ばれる役割が取引の検証を行います。バリデーターは、ETHをステーキング（預け入れ）することで、ネットワークに参加する資格を得ます。バリデーターは、取引の正当性を検証し、ブロックを生成することで報酬を得ます。不正な取引を検証した場合、ステーキングしたETHの一部を没収される可能性があります。この仕組みにより、バリデーターは不正行為を抑制され、ネットワークのセキュリティが維持されます。

2.2 The Mergeによる影響

The Mergeにより、イーサリアムの消費電力は大幅に削減されました。また、ETHの発行量が減少したため、ETHの希少性が高まり、価格上昇の要因となる可能性があります。しかし、The Mergeは、スケーラビリティ問題を完全に解決するものではありません。ネットワークの混雑時には、依然としてガス代が高騰する可能性があります。

3. スケーラビリティ問題の解決策

イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決するため、様々なソリューションが提案されています。その中でも、Layer 2ソリューションが注目されています。Layer 2ソリューションは、イーサリアムのメインチェーン（Layer 1）の上に構築されたネットワークであり、取引をオフチェーンで処理することで、スケーラビリティを向上させます。

3.1 Layer 2ソリューションの種類

Layer 2ソリューションには、様々な種類があります。代表的なものとしては、以下のものが挙げられます。

• ロールアップ：複数の取引をまとめてLayer 1に記録することで、取引手数料を削減し、スケーラビリティを向上させます。ロールアップには、Optimistic RollupとZK-Rollupの2種類があります。
• サイドチェーン：イーサリアムとは独立したブロックチェーンであり、独自のコンセンサスアルゴリズムを採用しています。サイドチェーンは、特定のアプリケーションに特化して設計されることが多く、高いスケーラビリティを実現できます。
• ステートチャネル：2者間の取引をオフチェーンで処理することで、取引手数料を削減し、スケーラビリティを向上させます。ステートチャネルは、頻繁に取引を行う2者間の取引に適しています。

3.2 Danksharding

Dankshardingは、イーサリアムのスケーラビリティを大幅に向上させることを目的としたアップグレードです。Dankshardingは、イーサリアムのブロックチェーンを複数のシャード（断片）に分割し、各シャードで並行して取引を処理することで、スケーラビリティを向上させます。Dankshardingは、The Mergeの後、段階的に実装される予定です。

4. EIP-4844（Proto-Danksharding）

EIP-4844は、Dankshardingのプロトタイプであり、2024年3月に実装されました。EIP-4844は、Blobトランザクションと呼ばれる新しいトランザクションタイプを導入しました。Blobトランザクションは、データ可用性サンプルを効率的に処理できるように設計されており、Layer 2ソリューションのコスト削減に貢献します。EIP-4844は、Dankshardingの実装に向けた重要なステップとなります。

5. その他のアップグレード

イーサリアムは、The MergeやDanksharding以外にも、様々なアップグレードを進めています。例えば、EVM（Ethereum Virtual Machine）の改善や、スマートコントラクトのセキュリティ強化などが挙げられます。これらのアップグレードにより、イーサリアムのパフォーマンスやセキュリティが向上し、より多くのアプリケーションがイーサリアム上で動作できるようになると期待されています。

6. アップグレードの今後の展望

イーサリアムの開発チームは、今後も継続的にアップグレードを進めていく予定です。Dankshardingの実装は、イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決するための重要なステップであり、その進捗に注目が集まっています。また、イーサリアムのセキュリティやプライバシーを強化するための研究も進められています。これらの研究成果が、今後のイーサリアムの発展に貢献すると期待されています。

7. まとめ

イーサリアムは、The MergeによるPoSへの移行や、Layer 2ソリューションの開発、Dankshardingの実装など、様々なアップグレードを進めています。これらのアップグレードにより、イーサリアムのスケーラビリティ問題や高いガス代が解決され、より多くのユーザーがDeFiやNFTといった分野を利用できるようになると期待されています。イーサリアムの今後の発展に注目し、その技術的な進歩を理解することは、暗号資産市場において重要な意味を持ちます。イーサリアムは、単なる暗号資産にとどまらず、Web3の基盤技術として、社会に大きな影響を与える可能性を秘めています。