アーベ(AAVE)の特徴を初心者向けに解説

アーベ(African American Vernacular English)は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、この名称は不適切であると批判されることもあります。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面について、初心者向けに詳細に解説します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、奴隷制度下で英語を学ぶ必要に迫られました。しかし、彼らは標準的な英語を完全に習得することは許されず、また、母語の影響を受けながら、独自の英語の方言を発展させました。この過程で、アフリカの言語構造やリズム、イントネーションなどが英語に取り込まれ、アーベの独特な特徴が形成されていきました。

奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生き続け、世代から世代へと受け継がれてきました。特に、人種隔離政策下では、アーベはコミュニティ内の結束を強める役割を果たし、文化的なアイデンティティの象徴となりました。しかし、同時に、アーベは標準的な英語とは異なるため、教育や雇用などの面で差別を受ける原因ともなりました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準的な英語とは異なる様々な言語学的特徴を持っています。以下に、その主なものをいくつか紹介します。

2.1 音韻的特徴

• 音の脱落: 単語の中や最後の音を脱落させることがあります。例えば、「going to」を「gonna」と発音したり、「want to」を「wanna」と発音したりします。
• 音の簡略化: 音の組み合わせを簡略化することがあります。例えば、「desk」の「sk」を「s」と発音したり、「cold」の「ld」を「l」と発音したりします。
• 母音の変化: 母音の発音が標準的な英語とは異なることがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音を区別しないことがあります。
• リズムとイントネーション: 標準的な英語とは異なるリズムとイントネーションを持っています。アーベは、よりリズミカルで、抑揚に富んだ話し方をすることが特徴です。

2.2 形態論的特徴

• be動詞の多様な用法: be動詞を、存在、状態、習慣的な行動などを表すために多様な形で使用します。例えば、「He be working」は、「彼は普段から働いている」という意味になります。
• 複数形の省略: 名詞の複数形を省略することがあります。例えば、「three book」は、「3冊の本」という意味になります。
• 二重否定: 否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になります。

2.3 統語論的特徴

• 語順の変更: 標準的な英語とは異なる語順で文を構成することがあります。例えば、「She had done finished」は、「彼女は終わらせていた」という意味になります。
• 関係代名詞の省略: 関係代名詞を省略することがあります。例えば、「The man I saw」は、「私が会った男」という意味になります。

2.4 語彙的特徴

アーベは、標準的な英語にはない独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生まれたスラングなどが含まれます。例えば、「cool」は、「素晴らしい」という意味で使われることがあります。

3. アーベの社会的な側面

アーベは、単なる言語の方言ではなく、アフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティと深く結びついています。アーベを話すことは、コミュニティの一員であることを示すとともに、抵抗と誇りの表現でもあります。

しかし、アーベは、社会的な偏見や差別を受けることもあります。標準的な英語を話せないという理由で、教育や雇用などの面で不利な扱いを受けることがあります。また、アーベを話すことは、「無教養」であるとか、「知性がない」と見なされることもあります。

近年、アーベに対する認識は変化しつつあります。言語学の研究が進み、アーベが単なる「誤った英語」ではなく、独自のルールと構造を持つ言語体系であることが明らかになってきました。また、アーベがアフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティの重要な一部であることを認識する人々が増えてきました。

4. アーベと教育

アーベを話す子供たちは、学校で標準的な英語を学ぶ必要があります。しかし、アーベを否定したり、禁止したりすることは、子供たちのアイデンティティを否定することにつながる可能性があります。そのため、教育現場では、アーベを尊重し、標準的な英語との違いを理解させることが重要です。

効果的な教育方法としては、以下のようなものが挙げられます。

• コードスイッチング: アーベと標準的な英語を状況に応じて使い分ける能力を養う。
• 言語的意識の向上: アーベと標準的な英語の言語学的特徴を比較し、それぞれの言語のルールを理解する。
• 文化的な理解の促進: アーベがアフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティと深く結びついていることを理解する。

5. アーベの多様性

アーベは、単一の均質な言語ではありません。地域、世代、社会階層などによって、様々なバリエーションが存在します。例えば、南部アーベと北部アーベでは、音韻や語彙に違いが見られます。また、若い世代は、新しいスラングや表現を取り入れ、アーベを常に変化させています。

アーベの多様性を理解することは、アーベをより深く理解するために不可欠です。アーベは、常に変化し続ける生き生きとした言語であり、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な創造性を反映しています。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言であり、歴史的、言語的、社会的に重要な意味を持っています。アーベは、単なる「誤った英語」ではなく、独自のルールと構造を持つ言語体系であり、アフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティの重要な一部です。アーベを尊重し、理解することは、多様性を尊重し、社会的な公正を促進するために不可欠です。本稿が、アーベに関する理解を深める一助となれば幸いです。