イーサリアムのアップデート完全解説

イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、その基盤技術であるイーサリアムネットワークは、分散型アプリケーション（DApps）やスマートコントラクトの実行環境として広く利用されています。イーサリアムネットワークは、その進化を続けるために、様々なアップデートを重ねてきました。本稿では、イーサリアムの主要なアップデートについて、技術的な詳細を含めて解説します。

1. Frontier (フロンティア)

イーサリアムの最初のリリースであるFrontierは、2015年7月に公開されました。これは、イーサリアムネットワークの基礎を築いた重要な段階であり、スマートコントラクトの実行能力を備えた最初のブロックチェーンプラットフォームとなりました。Frontierは、開発者向けのツールやドキュメントが限られており、利用には高度な技術知識が必要でしたが、イーサリアムのエコシステムを構築するための第一歩となりました。

2. Homestead (ホームステッド)

Frontierの次期バージョンであるHomesteadは、2016年3月にリリースされました。Homesteadは、Frontierの改善に加え、より使いやすい開発ツールやドキュメントを提供し、より多くの開発者がイーサリアムに参加できるようにしました。また、Homesteadでは、ガス料金の概念が導入され、スマートコントラクトの実行コストを制御できるようになりました。ガス料金は、スマートコントラクトの実行に必要な計算リソースの量に応じて支払われる手数料であり、ネットワークの安定性を維持するために重要な役割を果たしています。

3. Metropolis (メトロポリス)

Metropolisは、2017年10月にリリースされたイーサリアムの重要なアップデートであり、ByzantiumとConstantinopleの2つのハードフォークで構成されています。Byzantiumは、イーサリアム仮想マシン（EVM）の改善や、プライバシー保護技術の導入など、様々な技術的な改善をもたらしました。Constantinopleは、ガス料金の削減や、スマートコントラクトのセキュリティ向上など、より実用的な改善に焦点を当てました。Metropolisは、イーサリアムのパフォーマンスとスケーラビリティを向上させ、より多くのDAppsの実行を可能にしました。

3.1 Byzantium (ビザンティウム)

Byzantiumは、EVMのopcodeの追加や変更、precompiled contractsの導入など、EVMの機能を拡張しました。これにより、より複雑なスマートコントラクトの実行が可能になり、DAppsの開発者は、より高度なアプリケーションを構築できるようになりました。また、Byzantiumでは、zk-SNARKsと呼ばれるプライバシー保護技術が導入され、トランザクションのプライバシーを向上させることが可能になりました。

3.2 Constantinople (コンスタンティノープル)

Constantinopleは、ガス料金の削減や、スマートコントラクトのセキュリティ向上など、より実用的な改善に焦点を当てました。ガス料金の削減により、DAppsの利用コストが低下し、より多くのユーザーがDAppsを利用できるようになりました。また、Constantinopleでは、reentrancy attackと呼ばれるスマートコントラクトの脆弱性を軽減するための対策が導入され、スマートコントラクトのセキュリティが向上しました。

4. Istanbul (イスタンブール)

Istanbulは、2019年12月にリリースされたイーサリアムのアップデートであり、EVMの改善や、ガス料金の最適化など、様々な技術的な改善をもたらしました。Istanbulでは、EVMのopcodeの追加や変更、precompiled contractsの改善など、EVMの機能を拡張しました。これにより、より複雑なスマートコントラクトの実行が可能になり、DAppsの開発者は、より高度なアプリケーションを構築できるようになりました。また、Istanbulでは、ガス料金の最適化が行われ、DAppsの利用コストがさらに低下しました。

5. Berlin (ベルリン)

Berlinは、2021年4月にリリースされたイーサリアムのアップデートであり、ガス料金の削減や、EVMの改善など、様々な技術的な改善をもたらしました。Berlinでは、EVMのopcodeの追加や変更、precompiled contractsの改善など、EVMの機能を拡張しました。これにより、より複雑なスマートコントラクトの実行が可能になり、DAppsの開発者は、より高度なアプリケーションを構築できるようになりました。また、Berlinでは、ガス料金の削減が行われ、DAppsの利用コストがさらに低下しました。特に、selfdestruct opcodeのガス料金が大幅に引き上げられ、悪意のあるスマートコントラクトによる攻撃を防ぐ効果が期待されています。

6. London (ロンドン)

Londonは、2021年8月にリリースされたイーサリアムの重要なアップデートであり、EIP-1559と呼ばれる手数料メカニズムの導入が最も重要な変更点です。EIP-1559は、トランザクション手数料の計算方法を変更し、ベースフィーと優先手数料の2つの要素で構成されるようにしました。ベースフィーは、ネットワークの混雑状況に応じて動的に調整され、ブロックチェーンに記録されます。優先手数料は、トランザクションを迅速に処理するためにマイナーに支払われるチップであり、トランザクションの優先度を上げるために使用されます。EIP-1559の導入により、トランザクション手数料の予測可能性が向上し、ユーザーエクスペリエンスが改善されました。また、Londonでは、EVMの改善や、ガス料金の最適化など、様々な技術的な改善も行われました。

7. Shanghai (上海)

Shanghaiは、2023年4月にリリースされたイーサリアムのアップデートであり、ステーキングされたETHの引き出し機能が実装されたことが最大の変更点です。以前は、ETHをステーキングすると、一定期間引き出すことができませんでしたが、Shanghaiのリリースにより、ステーキングされたETHをいつでも引き出すことができるようになりました。これにより、イーサリアムのステーキングエコシステムが活性化し、より多くのユーザーがイーサリアムのネットワークに参加できるようになりました。また、Shanghaiでは、EVMの改善や、ガス料金の最適化など、様々な技術的な改善も行われました。

8. Capella (カペラ)

Capellaは、2023年4月にリリースされたイーサリアムのアップデートであり、コンセンサスレイヤーのアップグレードに焦点を当てています。Capellaは、Proof-of-Stake（PoS）への移行を完了するための重要なステップであり、イーサリアムのエネルギー効率を大幅に向上させました。Capellaのリリースにより、イーサリアムは、より持続可能でスケーラブルなブロックチェーンプラットフォームへと進化しました。

9. 今後のアップデート

イーサリアムの開発は、今後も継続的に行われます。現在、Dencunと呼ばれる次の主要なアップデートが計画されており、EVMの改善や、ガス料金の最適化など、様々な技術的な改善が期待されています。また、イーサリアムのスケーラビリティを向上させるためのLayer 2ソリューションの開発も活発に進められています。これらのアップデートにより、イーサリアムは、より多くのDAppsの実行を可能にし、より多くのユーザーが利用できるブロックチェーンプラットフォームへと進化していくでしょう。

まとめ

イーサリアムは、その誕生以来、様々なアップデートを重ねて進化してきました。これらのアップデートは、イーサリアムのパフォーマンス、スケーラビリティ、セキュリティを向上させ、より多くのDAppsの実行を可能にしました。今後も、イーサリアムの開発は継続的に行われ、より多くのユーザーが利用できるブロックチェーンプラットフォームへと進化していくでしょう。イーサリアムのアップデートは、暗号資産業界全体に大きな影響を与えており、その動向から目が離せません。