アーベ(AAVE)のつの特徴まとめ

はじめに

アーベ(African American Vernacular English)は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「エボニックス」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論の余地があり、アーベという名称が学術的な文脈でより広く用いられています。本稿では、アーベの言語学的特徴を詳細にまとめ、その歴史的背景、社会言語学的側面、そして標準英語との関係について考察します。アーベは単なる「誤った英語」ではなく、独自の文法規則、語彙、発音を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。

アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけてのアフリカ系アメリカ人の奴隷化に遡ります。アフリカから強制的に連れてこられた人々は、様々な言語を話しており、これらの言語が接触し、プランテーションにおける共通語として、また、支配層の英語との接触を通じて、徐々に変化・融合していきました。この過程で、アフリカの言語構造の影響、英語の変形、そして新たな表現の創造が起こり、アーベの基礎が築かれました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、また、社会的な抑圧に対する抵抗の手段として、存続・発展してきました。ジム・クロウ法による人種隔離政策下では、アーベはコミュニティ内部でのコミュニケーションを円滑にし、連帯感を高める役割を果たしました。公民権運動以降も、アーベはアフリカ系アメリカ人文化の重要な要素として、音楽、文学、演劇など、様々な分野で表現されています。

アーベの音韻的特徴

アーベは、標準英語とは異なるいくつかの音韻的特徴を持っています。例えば、語尾の子音の簡略化（final consonant reduction）は、アーベの顕著な特徴の一つです。例えば、「hand」は「han」と発音されることがあります。また、母音の質の違いも特徴的です。例えば、標準英語の「pin」と「pen」は異なる母音で発音されますが、アーベではこれらの母音が融合することがあります。さらに、音節構造の簡略化や、特定の音の脱落なども見られます。これらの音韻的特徴は、アーベ話者の発音を特徴づけ、標準英語話者にとっては聞き取りにくい原因となることがあります。しかし、これらの特徴は、アーベの独自の音韻システムの一部であり、単なる「誤り」として片付けるべきではありません。

アーベの形態論的特徴

アーベは、標準英語とは異なる形態論的特徴も持っています。例えば、複数形マーカーの省略は、アーベで頻繁に見られる現象です。「two book」のように、複数形を示す「-s」が省略されることがあります。また、動詞の活用における不規則性は、アーベの特徴の一つです。例えば、「be」動詞は、標準英語では「am」「is」「are」のように活用されますが、アーベでは「be」が全ての主語に対して用いられることがあります。さらに、接辞の使用における特徴も挙げられます。例えば、強調を表す接辞「-ness」は、標準英語では名詞に付加されますが、アーベでは形容詞にも付加されることがあります。これらの形態論的特徴は、アーベの文法構造を特徴づけ、標準英語とは異なる表現を生み出す原因となります。

アーベの統語論的特徴

アーベは、標準英語とは異なる統語論的特徴も持っています。例えば、二重否定（double negation）は、アーベで頻繁に見られる現象です。「I don’t have no money」のように、否定語が二重に使用されることがあります。標準英語では文法的に誤りですが、アーベでは肯定の意味を強めるために用いられます。また、助動詞の使用における特徴も挙げられます。例えば、習慣的な行動を表す「be」動詞は、標準英語の「used to」に相当する意味を持ちます。「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。さらに、語順の変更もアーベの特徴の一つです。例えば、「She got a book」は、「She has a book」と同じ意味ですが、アーベでは「got」が所有を表す動詞として用いられます。これらの統語論的特徴は、アーベの文構造を特徴づけ、標準英語とは異なる表現を生み出す原因となります。

アーベの語彙的特徴

アーベは、標準英語とは異なる独自の語彙を持っています。例えば、「cool」は、標準英語では「涼しい」という意味ですが、アーベでは「素晴らしい」という意味で用いられます。また、「dig」は、標準英語では「掘る」という意味ですが、アーベでは「理解する」という意味で用いられます。さらに、アフリカの言語に由来する語彙もアーベには存在します。これらの語彙は、アーベ話者の文化的な背景を反映しており、標準英語話者にとっては理解しにくいことがあります。しかし、これらの語彙は、アーベの豊かな表現力を支える重要な要素であり、単なる「スラング」として片付けるべきではありません。アーベの語彙は、常に変化しており、新しい言葉が生まれる一方で、古い言葉が消えていくこともあります。この語彙のダイナミズムは、アーベが生き生きとした言語であることを示しています。

アーベと標準英語の関係

アーベと標準英語の関係は、複雑です。アーベは、標準英語から派生した言語変種であると同時に、独自の文法規則、語彙、発音を持つ、独立した言語システムでもあります。アーベ話者は、状況に応じて、アーベと標準英語を使い分けることができます。例えば、家庭や友人との会話ではアーベを使用し、学校や職場では標準英語を使用することがあります。このコードスイッチング（code-switching）は、アーベ話者の言語能力の高さを示すものです。しかし、アーベは、社会的な偏見や差別を受けることもあります。アーベを話すことは、教育水準が低い、知性が低い、といったステレオタイプと結び付けられることがあります。このような偏見は、アーベ話者の社会的な機会を制限し、不平等を生み出す原因となります。アーベを尊重し、その言語的価値を認めることは、社会的な公正を実現するために不可欠です。

アーベの社会言語学的側面

アーベは、単なる言語的な特徴だけでなく、社会的な意味合いも持っています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴であり、連帯感を高める役割を果たします。アーベを話すことは、コミュニティの一員であることを示すとともに、社会的な抑圧に対する抵抗の手段となります。また、アーベは、音楽、文学、演劇など、様々な分野で表現されており、アフリカ系アメリカ人文化の重要な要素となっています。アーベは、社会的な変化に応じて、常に変化しています。例えば、公民権運動以降、アーベはより多様な表現を取り入れ、新しい語彙を生み出してきました。アーベの社会言語学的側面を理解することは、アフリカ系アメリカ人文化を理解するために不可欠です。

まとめ

本稿では、アーベの言語学的特徴を詳細にまとめ、その歴史的背景、社会言語学的側面、そして標準英語との関係について考察しました。アーベは、単なる「誤った英語」ではなく、独自の文法規則、語彙、発音を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。アーベを尊重し、その言語的価値を認めることは、社会的な公正を実現するために不可欠です。アーベの研究は、言語学、社会学、人類学など、様々な分野に貢献する可能性を秘めています。今後の研究によって、アーベのより深い理解が進むことが期待されます。