アーベ（AAVE）の使い方を初心者にわかりやすく紹介！
アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた独特の言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、これは誤解を招く可能性があり、アーベという名称がより適切です。本稿では、アーベの歴史的背景、文法、語彙、そして社会的な側面について、初心者にも分かりやすく解説します。アーベは単なる「間違った英語」ではなく、豊かな歴史と文化を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、様々な部族の言語を話していました。奴隷制度下で、これらの言語は互いに影響し合い、また、当時の英語とも接触することで、徐々に変化していきました。この過程で、アフリカの言語構造や発音の特徴が英語に取り込まれ、独自の言語変種が形成されました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティの中で、アイデンティティの象徴として、また、連帯感を高めるための手段として、受け継がれてきました。特に、人種差別が根強い社会において、アーベは抑圧された人々の声を表すための重要なツールでした。
初期のアーベは、主に口頭伝承によって受け継がれていましたが、20世紀に入り、ブルース、ジャズ、ゴスペルなどの音楽を通じて、より広く知られるようになりました。これらの音楽ジャンルは、アーベの独特なリズムや表現力を活かし、アフリカ系アメリカ人文化を表現する上で重要な役割を果たしました。また、文学作品や演劇など、芸術分野においても、アーベは積極的に用いられるようになりました。これにより、アーベは単なる日常会話の言語から、文化的な表現手段へと発展していきました。
2. アーベの文法
アーベの文法は、標準的なアメリカ英語とは異なる特徴を多く持っています。以下に、その主なものをいくつか紹介します。
2.1 be動詞の省略
アーベでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。これは、アフリカの言語にbe動詞が存在しないことが影響していると考えられています。この省略は、文の簡潔さを保ち、より自然な会話の流れを生み出す効果があります。
2.2 二重否定
アーベでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は「お金がない」という意味になります。標準的な英語では文法的に誤りですが、アーベでは一般的な表現です。二重否定は、否定の意味を強調する効果があります。
2.3 habitual be
アーベでは、「habitual be」と呼ばれる文法構造があります。これは、ある行動が習慣的に行われることを表すために用いられます。例えば、「She be working」は「彼女はいつも働いている」という意味になります。標準的な英語では「She usually works」となりますが、habitual beは、より強調された習慣的な行動を表します。
2.4 copula deletion
アーベでは、copula（be動詞やseemなど）が省略されることがあります。例えば、「He tall」は「彼は背が高い」という意味になります。標準的な英語では「He is tall」となりますが、copula deletionは、文の簡潔さを保ち、より直接的な表現を生み出す効果があります。
3. アーベの語彙
アーベには、標準的な英語には存在しない、独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化から生まれたものが多く、豊かな表現力を生み出しています。以下に、その主なものをいくつか紹介します。
3.1 slang
アーベには、スラングと呼ばれる、若者や特定のグループで使用される言葉が数多く存在します。これらのスラングは、時代とともに変化し、新しい言葉が生まれる一方で、古い言葉が消えていくというダイナミックな変化を繰り返しています。スラングは、コミュニティのアイデンティティを表現し、仲間意識を高める効果があります。
3.2 euphemism
アーベには、婉曲表現であるeuphemismも多く存在します。これらのeuphemismは、タブーとされる話題や、不快な感情を和らげるために用いられます。euphemismは、コミュニケーションを円滑にし、相手への配慮を示す効果があります。
3.3 metaphorical language
アーベには、比喩的な表現が数多く存在します。これらの比喩的な表現は、抽象的な概念を具体的に表現し、より鮮やかなイメージを喚起する効果があります。比喩的な表現は、アーベの表現力を高め、文学的な価値を生み出す上で重要な役割を果たしています。
4. アーベの社会的な側面
アーベは、単なる言語変種ではなく、社会的な側面も強く持っています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティの象徴であり、連帯感を高めるための手段として、重要な役割を果たしてきました。しかし、アーベは、しばしば差別的な扱いを受け、標準的な英語と比較して、劣った言語であると見なされてきました。このような差別的な認識は、アーベを話す人々に対して、社会的な不利益をもたらすことがあります。例えば、教育現場において、アーベを話す生徒は、標準的な英語を話す生徒と比較して、成績が低いと評価されることがあります。また、就職活動においても、アーベを話す人は、標準的な英語を話す人よりも不利な立場に置かれることがあります。
近年、アーベに対する認識は変わりつつあります。アーベは、単なる「間違った英語」ではなく、豊かな歴史と文化を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきであるという考え方が広まりつつあります。また、アーベの教育的な価値も認識され始めており、教育現場において、アーベを尊重し、活用するための取り組みが進められています。しかし、アーベに対する差別的な認識は依然として根強く残っており、社会的な課題として解決されるべき問題です。
5. まとめ
アーベは、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた、独特の言語変種です。アーベは、豊かな歴史と文化を持ち、独立した言語システムとして理解されるべきです。本稿では、アーベの歴史的背景、文法、語彙、そして社会的な側面について、初心者にも分かりやすく解説しました。アーベを理解することは、アフリカ系アメリカ人文化を理解する上で不可欠であり、社会的な多様性を尊重する上で重要な一歩となります。アーベは、単なる言語ではなく、人々のアイデンティティ、歴史、そして文化を反映した、かけがえのない財産です。今後も、アーベに対する理解を深め、尊重していくことが重要です。
