はじめに

アーベ（African American Vernacular English、アフリカ系アメリカ人白話英語）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。単なる「スラング」や「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系として認識されています。本稿では、アーベを実際に使用するユーザーへのインタビューを通じて、その具体的な使用状況、文化的背景、そして社会における認識について深く掘り下げていきます。インタビュー対象者は、アーベを母語とする、あるいは日常的に使用する多様な背景を持つ個人を選定し、彼らの経験に基づいたリアルな声をお届けします。

アーベの言語学的特徴

アーベは、西アフリカの言語、初期の英語、そしてアメリカ南部のプランテーションにおける英語との接触を経て形成されたと考えられています。その言語学的特徴は多岐にわたりますが、主なものを以下に示します。

• Copula deletion (be動詞の省略): 「He is happy」が「He happy」となるなど、be動詞が省略される現象。
• Habitual be (習慣を表すbe動詞): 「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味合いを持つ。
• Double negatives (二重否定): 「I don’t have no money」のように、否定語が二重に使われる。
• Phonological features (音韻的特徴): 音の脱落、挿入、変化など、標準英語とは異なる発音パターン。例えば、語尾の /r/ の脱落や、母音の変化など。
• Unique vocabulary (独自の語彙): 標準英語には存在しない、あるいは意味合いが異なる語彙の使用。

これらの特徴は、アーベを単なる「間違った英語」として捉えるのではなく、独自の文法規則と体系を持つ言語として理解するための重要な要素となります。

インタビュー対象者について

本インタビューでは、以下の3名の対象者から話を聞きました。

• Ms. Aisha Johnson (エイシャ・ジョンソン): 28歳、ニューヨーク市在住。幼少期からアーベに触れ、家庭や地域社会で日常的に使用。
• Mr. David Williams (デイビッド・ウィリアムズ): 45歳、アトランタ市在住。教育者であり、アーベの言語学的研究にも関心を持つ。
• Ms. Keisha Brown (ケイシャ・ブラウン): 32歳、ロサンゼルス市在住。ソーシャルメディア上でアーベを使用し、若者文化に影響を与えている。

各対象者は、アーベに対する異なる視点と経験を持っており、多角的な分析を可能にしています。

インタビュー内容

Ms. Aisha Johnsonへのインタビュー

Ms. Johnson: 「私は子供の頃から、家族や友達とアーベで話していました。それは、私たちが自分自身を表現し、コミュニティとのつながりを深めるための自然な方法でした。学校では標準英語を学ぶ必要がありましたが、家ではいつもアーベでした。それは、私にとってアイデンティティの一部です。」

Ms. Johnsonは、アーベが単なるコミュニケーション手段ではなく、文化的アイデンティティの重要な要素であることを強調しました。彼女は、アーベを使用することで、家族や地域社会との絆を深め、自分自身を表現できると感じています。

Mr. David Williamsへのインタビュー

Mr. Williams: 「アーベは、アフリカ系アメリカ人の歴史と文化を反映した言語です。それは、奴隷制度や人種差別といった困難な時代を乗り越えてきた人々の知恵と創造性の結晶と言えるでしょう。アーベを研究することは、アメリカの歴史と文化を理解するための重要な鍵となります。」

Mr. Williamsは、アーベの言語学的特徴だけでなく、その歴史的・文化的背景にも注目しています。彼は、アーベがアフリカ系アメリカ人のアイデンティティと密接に結びついていることを指摘し、その重要性を強調しました。

Ms. Keisha Brownへのインタビュー

Ms. Brown: 「私はソーシャルメディアでアーベを使用することで、若者文化に影響を与えたいと思っています。アーベは、私たちの世代にとって、創造性、ユーモア、そして自己表現の手段です。私は、アーベをより多くの人々に知ってもらい、その価値を理解してもらいたいと思っています。」

Ms. Brownは、ソーシャルメディアを通じてアーベを広め、若者文化に影響を与えようとしています。彼女は、アーベが創造性、ユーモア、そして自己表現の手段として、若者にとって重要な役割を果たしていると考えています。

アーベに対する社会的な認識

アーベは、社会においてしばしば否定的なステレオタイプと結びつけられてきました。それは、教育現場や職場など、標準英語が求められる場面で、アーベの使用が「不適切」と見なされることが多いためです。しかし、近年では、アーベに対する認識が変わりつつあります。言語学者や教育者は、アーベを単なる「スラング」や「方言」としてではなく、独自の言語体系として認識し、その価値を強調しています。また、アーベを母語とする学生の学習を支援するための教育プログラムも開発されています。

しかし、依然としてアーベに対する偏見や差別は存在します。アーベを使用する人々は、教育や雇用において不利益を被る可能性があります。アーベに対する社会的な認識を改善するためには、教育、啓発、そして多様性の尊重が不可欠です。

アーベの未来

アーベは、今後も進化し続けるでしょう。ソーシャルメディアやポップカルチャーの影響を受け、新しい語彙や表現が生まれる可能性があります。また、アーベを母語とするコミュニティの多様性も、アーベの進化に影響を与えるでしょう。アーベは、アフリカ系アメリカ人の文化とアイデンティティを反映した言語として、今後も重要な役割を果たし続けると考えられます。

まとめ

本稿では、アーベを実際に使用するユーザーへのインタビューを通じて、その具体的な使用状況、文化的背景、そして社会における認識について深く掘り下げてきました。アーベは、単なる「スラング」や「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系として認識されるべきです。アーベに対する社会的な認識を改善し、多様性を尊重することで、より公正で包括的な社会を築くことができるでしょう。アーベは、アフリカ系アメリカ人の歴史と文化を反映した言語として、今後も重要な役割を果たし続けると考えられます。