アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（AAVE）について

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（AAVE）、またはアフリカ系アメリカ人ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「スラング」や「不正確な英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系として認識されています。本稿では、AAVEの起源、特徴、社会的な位置づけ、そして教育現場における課題について、詳細に解説します。

AAVEの起源と歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われた大西洋奴隷貿易に遡ります。アフリカから強制的に連行された人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通のコミュニケーション手段を必要としました。この過程で、彼らは英語の初期形態と、それぞれの母語の要素を融合させ、独自の言語を形成し始めました。特に、プランテーションにおける隔離された環境は、AAVEの発展を促進する要因となりました。

奴隷制度廃止後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生き続け、発展を続けました。ジム・クロウ法による人種隔離政策は、コミュニティ内の結束を強め、AAVEの維持に貢献しました。しかし、同時に、AAVEは主流社会において否定的に評価され、教育現場では「標準英語」との乖離が問題視されるようになりました。

20世紀後半以降、言語学の研究が進み、AAVEが単なる「誤った英語」ではなく、独自の文法体系を持つ言語であるという認識が広まりました。この認識の変化は、AAVEに対する社会的な評価にも影響を与え、肯定的な見方が増えつつあります。

AAVEの言語的特徴

AAVEは、標準英語とは異なる様々な言語的特徴を持っています。以下に、その主なものをいくつか紹介します。

文法

• be動詞の省略: AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going」は「He going」となります。
• 習慣的な動作を表す「be」: AAVEでは、「be」を伴う動詞は、習慣的な動作を表します。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• 二重否定: AAVEでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
• 過去完了形の省略: AAVEでは、過去完了形が省略されることがあります。

語彙

AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や、アメリカ南部の英語の影響を受けています。例えば、「cool」を意味する「dig」、「良い」を意味する「fly」などがあります。

発音

AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音の脱落、子音の簡略化、母音の変化などがあります。これらの発音の特徴は、地域や世代によって異なります。

AAVEの社会的な位置づけ

AAVEは、アメリカ社会において複雑な位置づけにあります。一方では、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを象徴する重要な要素として認識されています。AAVEは、音楽、文学、演劇など、様々な文化表現において重要な役割を果たしており、アフリカ系アメリカ人文化の豊かさを表現する手段となっています。

しかし、一方で、AAVEは主流社会において否定的に評価されることもあります。教育現場では、AAVEを話す生徒が「標準英語」を習得できないと見なされ、不利な扱いを受けることがあります。また、職場や社会生活においても、AAVEを話すことが偏見や差別につながる可能性があります。

近年、AAVEに対する社会的な認識は変化しつつあります。言語学の研究が進み、AAVEが独自の文法体系を持つ言語であるという認識が広まりました。また、多様性を尊重する社会の実現を目指す動きの中で、AAVEに対する肯定的な評価が高まっています。

教育現場における課題と対応

AAVEを話す生徒に対する教育は、様々な課題を抱えています。教師がAAVEの言語的特徴を理解していない場合、生徒の発言を誤解したり、生徒の学習意欲を阻害したりする可能性があります。また、AAVEを否定的に評価する教師は、生徒に劣等感を抱かせ、学習へのモチベーションを低下させる可能性があります。

これらの課題に対応するためには、教師がAAVEの言語的特徴を理解し、生徒の言語的背景を尊重することが重要です。具体的には、以下のような対応が考えられます。

• AAVEに関する研修の実施: 教師に対して、AAVEの言語的特徴、歴史的背景、社会的な位置づけに関する研修を実施する。
• 生徒の言語的背景の尊重: AAVEを話す生徒の発言を否定的に評価せず、生徒の言語的背景を尊重する。
• コードスイッチングの指導: 生徒に対して、AAVEと標準英語を使い分ける能力、すなわちコードスイッチングの指導を行う。
• 多文化教育の推進: 多様な文化を尊重する教育を推進し、生徒の異文化理解を深める。

これらの対応を通じて、AAVEを話す生徒が、自身の言語的アイデンティティを維持しながら、標準英語を習得し、社会で活躍できるような教育環境を整備することが重要です。

AAVEと他の英語方言との比較

AAVEは、他の英語方言と比較しても、独自の進化を遂げてきた言語です。例えば、アメリカ南部の英語方言（Southern American English）とは、歴史的な背景や言語的特徴において共通点が見られますが、AAVEはアフリカの言語の影響をより強く受けており、文法や語彙において独自の発達を遂げています。

また、イギリス英語（British English）とは、歴史的な経緯や社会的な影響において大きく異なります。イギリス英語は、大英帝国の広がりとともに世界中に広まりましたが、AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、隔離された環境で発展してきました。そのため、AAVEは、イギリス英語とは異なる独自の言語的特徴を持っています。

AAVE研究の現状と今後の展望

AAVEの研究は、近年ますます活発になっています。言語学、社会学、教育学など、様々な分野の研究者が、AAVEの起源、特徴、社会的な位置づけ、教育現場における課題などについて研究を進めています。特に、コーパス言語学や計算言語学の発展により、AAVEの言語的特徴を定量的に分析することが可能になり、研究の精度が向上しています。

今後の展望としては、AAVEの研究をさらに深め、AAVEに対する社会的な理解を深めることが重要です。また、AAVEを話す生徒に対する教育方法を改善し、生徒が自身の言語的アイデンティティを維持しながら、標準英語を習得し、社会で活躍できるような教育環境を整備することが求められます。

まとめ

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の文法、語彙、発音規則を持つ言語です。AAVEは、アフリカ系アメリカ人文化の重要な要素であり、社会的なアイデンティティを象徴するものです。教育現場においては、AAVEの言語的特徴を理解し、生徒の言語的背景を尊重することが重要です。AAVEに対する社会的な理解を深め、生徒が自身の言語的アイデンティティを維持しながら、標準英語を習得し、社会で活躍できるような教育環境を整備することが、今後の課題となります。