【保存版】アーベ（AAVE）とは？歴史と背景を解説！

アーベ（AAVE：African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系として認識されています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な位置づけについて詳細に解説します。

1. アーベの歴史的起源

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われた大西洋奴隷貿易に遡ります。アフリカから強制的に連行された人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通のコミュニケーション手段を必要としました。この過程で、アフリカの言語構造の影響を受けつつ、英語の要素を取り込み、独自の言語が形成されていきました。

初期のアーベは、プランテーションにおける労働環境や、白人社会からの隔離といった社会的な要因によって、急速に発展しました。奴隷たちは、白人の監視を逃れ、互いに秘密裏にコミュニケーションを取るために、独自の言語コードを用いる必要がありました。この言語コードは、徐々に洗練され、複雑化し、アーベの基礎となりました。

奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、重要な役割を果たし続けました。ジム・クロウ法による人種隔離政策は、アーベの発展をさらに促進し、地域ごとの多様なアーベ方言を生み出す要因となりました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

2.1 文法

• be動詞の省略: 「彼は医者だ」を標準英語では “He is a doctor.” と表現しますが、アーベでは “He a doctor.” と表現することがあります。
• 複数を表す際の規則性: 標準英語では “books” のように -s を付加しますが、アーベでは “book” のまま複数を表すことがあります。
• 二重否定: 標準英語では否定的な意味を強調するために二重否定は避けますが、アーベでは “I don’t have no money.” のように二重否定を用いることがあります。
• 習慣的な動作を表す “be” 動詞: 「彼はいつも遅刻する」を標準英語では “He is always late.” と表現しますが、アーベでは “He be late.” と表現することがあります。この “be” は、習慣的な動作や状態を表す特別な用法です。

2.2 語彙

アーベには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語、あるいは標準英語の語彙の意味の変化によって生み出されたものが多く、アーベの豊かな表現力を支えています。

例：

• chill: リラックスする、のんびり過ごす
• crib: 家、住居
• dig: 理解する、好む
• homeboy/homegirl: 親しい友人、仲間

2.3 発音

アーベの発音は、地域や世代によって異なりますが、いくつかの特徴的な傾向が見られます。

• 音の脱落: 単語の末尾の音や、子音群の中の音を脱落させることがあります。
• 母音の変化: 母音の質や長さを変えることがあります。
• 子音の変化: 子音を別の音に置き換えることがあります。

3. アーベの社会的な位置づけ

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準英語を話す人々からは、「崩れた英語」や「誤った英語」として軽視され、教育現場や職場など、公的な場での使用が制限されることもありました。このような偏見は、アーベを話す人々に対する社会的な不平等を生み出す要因となってきました。

しかし、近年、アーベに対する認識は変化しつつあります。言語学の研究が進み、アーベが単なる「誤り」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系であることが明らかになりました。また、アーベがアフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティの象徴であり、文化的な価値を持つものであるという認識も広まりつつあります。

現在、アーベは、文学、音楽、映画など、様々な分野で表現されています。ヒップホップ音楽は、アーベの語彙や表現を積極的に取り入れ、世界的な影響力を持つ文化現象となりました。また、アーベをテーマにした文学作品や映画も制作され、アーベの多様な側面を社会に伝えています。

4. アーベの方言的多様性

アーベは、単一の言語ではなく、地域や世代によって多様な方言が存在します。これらの方言は、それぞれ独自の文法、語彙、発音規則を持っており、アーベの豊かな多様性を構成しています。

例えば、南部アーベは、アフリカの言語の影響が強く、独特の文法構造や語彙を持っています。一方、北部アーベは、標準英語の影響を受けやすく、より洗練された表現を用いる傾向があります。また、世代によってもアーベの表現は変化しており、若い世代は、新しい語彙や表現を積極的に取り入れています。

5. アーベ教育の現状と課題

アーベを母語とする児童生徒は、学校教育において、標準英語を習得する必要があります。しかし、アーベと標準英語の間には、文法、語彙、発音などの点で大きな違いがあり、アーベを母語とする児童生徒は、標準英語の学習において困難に直面することがあります。

近年、アーベを尊重し、標準英語の学習を支援するための教育プログラムが開発されています。これらのプログラムは、アーベの言語学的特徴を理解し、アーベを母語とする児童生徒の言語能力を最大限に引き出すことを目的としています。しかし、アーベ教育は、まだ発展途上にあり、多くの課題が残されています。例えば、アーベ教育に携わる教員の育成、アーベ教育のための教材の開発、アーベ教育に対する社会的な理解の促進などが挙げられます。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言であり、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきましたが、近年、その言語学的価値や文化的な重要性が認識されつつあります。アーベ教育は、まだ発展途上にありますが、アーベを尊重し、標準英語の学習を支援するための教育プログラムが開発されています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティの象徴であり、文化的な多様性を豊かにする貴重な財産です。