アーベ(AAVE)の借入モデルを徹底検証！

はじめに

アーベ(AAVE: African American Vernacular English)は、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種であり、その独自の文法構造、語彙、発音は、単なる「方言」として片付けられるものではありません。近年、言語学の研究が進み、アーベが独立した言語システムとして認識されるようになってきました。本稿では、アーベの借入モデルに焦点を当て、その歴史的背景、構造的特徴、そして他の言語との相互作用を詳細に検証します。特に、英語からの借入、西アフリカ言語からの影響、そしてアーベ内部における言語変化に注目し、その複雑な様相を明らかにすることを目的とします。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われた奴隷貿易に遡ります。アフリカからアメリカ大陸に連れてこられた人々は、それぞれの母語を話していましたが、奴隷制度下での過酷な環境と、英語を話す白人とのコミュニケーションの必要性から、英語を基盤とした新たな言語変種を形成していきました。この過程で、西アフリカ言語の文法構造や語彙が英語に取り込まれ、アーベ特有の言語的特徴が形成されていきました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、その地位を維持し、発展を続けてきました。

初期のアーベは、英語の単純化された形として認識されていましたが、その後の研究によって、アーベが独自の文法規則と語彙体系を持つ、独立した言語システムであることが明らかになりました。特に、動詞の時制・相表現、複数形、否定表現などにおいて、英語とは異なる特徴が見られます。これらの特徴は、西アフリカ言語の影響を受けた結果であると考えられています。

2. アーベの構造的特徴

アーベの構造的特徴は多岐にわたりますが、ここでは主要なものをいくつか紹介します。

• 動詞の時制・相表現: アーベでは、英語の「be」動詞が、継続相や習慣相を表すために頻繁に使用されます。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。
• 複数形: アーベでは、名詞の複数形が必ずしも「-s」で示されるとは限りません。例えば、「three book」のように、複数形を表す語尾が省略されることがあります。
• 否定表現: アーベでは、英語の「do not」の代わりに、「ain’t」が否定表現として使用されることがあります。
• 語彙: アーベには、英語には存在しない独自の語彙が多数存在します。これらの語彙は、西アフリカ言語からの借用語や、英語の語彙が変化したものが含まれます。
• 発音: アーベの発音は、英語とは異なる特徴を持ちます。例えば、語尾の「-th」の発音が「-d」に変化したり、母音の発音が変化したりすることがあります。

これらの構造的特徴は、アーベが英語から独立した言語システムとして発展してきたことを示す証拠となります。

3. 英語からの借入

アーベは、英語を基盤とした言語変種であるため、英語からの借入は非常に多く見られます。しかし、単に英語の語彙や文法構造をそのまま取り入れているわけではありません。アーベでは、英語の語彙や文法構造が、アーベの言語体系に合わせて変化したり、新たな意味が付加されたりすることがあります。例えば、英語の「good」は、アーベでは「良い」という意味だけでなく、「素晴らしい」「かっこいい」といった意味でも使用されます。また、英語の文法構造が、アーベの文法規則に合わせて変化することもあります。このような英語からの借入は、アーベの言語的特徴を形成する上で重要な役割を果たしています。

英語からの借入は、時代とともに変化してきました。初期のアーベでは、英語の基本的な語彙や文法構造が中心でしたが、時代が進むにつれて、より複雑な語彙や文法構造が取り入れられるようになりました。また、英語の新しい語彙や表現が、アーベに取り入れられることもあります。このような英語からの借入の変化は、アーベが常に変化し続けていることを示しています。

4. 西アフリカ言語からの影響

アーベの形成には、西アフリカ言語からの影響が大きく、その影響は文法構造、語彙、発音の各方面に及んでいます。特に、ヨルバ語、イボ語、アクアン語などの言語が、アーベに大きな影響を与えたと考えられています。例えば、アーベの動詞の時制・相表現は、ヨルバ語の時制・相表現と類似していると言われています。また、アーベの語彙には、ヨルバ語やイボ語からの借用語が多数存在します。さらに、アーベの発音には、西アフリカ言語特有の音素や音韻体系が見られます。これらの西アフリカ言語からの影響は、アーベが単なる英語の方言ではなく、独立した言語システムとして発展してきたことを示す重要な証拠となります。

西アフリカ言語からの影響は、アーベの言語的特徴を理解する上で不可欠です。しかし、具体的な影響の程度やメカニズムについては、まだ不明な点が多く、今後の研究が期待されます。

5. アーベ内部における言語変化

アーベは、単一の均質な言語ではなく、地域や世代によって様々な変種が存在します。これらの変種は、互いに影響し合いながら、常に変化し続けています。アーベ内部における言語変化は、社会的な要因や言語接触の影響を受けることがあります。例えば、都市部では、他の言語との接触が頻繁に行われるため、アーベの言語的特徴が変化しやすくなります。また、若い世代では、新しい語彙や表現が生まれやすく、アーベの言語変化を促進する要因となります。このようなアーベ内部における言語変化は、アーベが常に生き生きとした言語であり続けることを示しています。

アーベ内部における言語変化の研究は、言語学において重要な課題の一つです。言語変化のメカニズムや社会的な要因を解明することで、言語の進化や社会との関係についてより深く理解することができます。

6. アーベの社会言語学的側面

アーベは、単なる言語システムとしてだけでなく、社会的なアイデンティティの象徴としても重要な役割を果たしています。アーベを話すことは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの一員であることを示すとともに、その文化や歴史を継承することを意味します。しかし、アーベは、社会的に偏見や差別を受けることもあります。アーベを話すことが、教育や就職の機会を制限されたり、社会的なステータスが低いと見なされたりすることがあります。このような社会的な偏見や差別は、アーベの言語的特徴を維持することを困難にしています。アーベの社会言語学的側面を理解することは、言語と社会の関係についてより深く考える上で重要です。

まとめ

本稿では、アーベの借入モデルに焦点を当て、その歴史的背景、構造的特徴、英語からの借入、西アフリカ言語からの影響、そしてアーベ内部における言語変化を詳細に検証しました。アーベは、英語を基盤とした言語変種でありながら、独自の文法構造、語彙、発音を持ち、独立した言語システムとして発展してきました。その形成には、英語からの借入と西アフリカ言語からの影響が大きく、アーベ内部における言語変化も重要な役割を果たしています。アーベは、単なる言語システムとしてだけでなく、社会的なアイデンティティの象徴としても重要な役割を果たしており、その社会言語学的側面を理解することも重要です。今後の研究によって、アーベの言語的特徴や社会的な役割について、より深く理解することが期待されます。