アーベ(AAVE)を理解するための用語集
本稿は、アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）を理解するための用語集として、その歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義について詳細に解説することを目的とする。AAVEは、単なる「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されるべきである。本用語集は、AAVEの研究者、教育者、言語学者、そしてAAVEに関心を持つすべての人々にとって、有用な情報源となることを目指す。
I. 歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀のアフリカからの奴隷貿易に遡る。アフリカから強制的に連れてこられた人々は、様々な言語を話していたが、アメリカ合衆国における奴隷制度の下で、共通のコミュニケーション手段を必要とした。この過程で、アフリカの言語、英語、そして他のヨーロッパ言語が混ざり合い、AAVEの原型が形成されたと考えられる。奴隷制度の時代、AAVEは、奴隷間の秘密のコミュニケーション手段として、また、白人支配者からの抵抗の手段として機能した。奴隷解放後も、AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、そして、連帯感の維持に重要な役割を果たし続けた。
クレオール語形成 (Creole Formation): AAVEの形成過程において重要な概念。異なる言語が接触し、混合することで、新しい言語が生まれる現象。奴隷制度下のアフリカ系アメリカ人の言語環境が、このクレオール語形成の典型的な例である。
プランテーション英語 (Plantation English): 奴隷制度下で、白人プランターと奴隷の間で使用された英語。AAVEの形成に影響を与えたと考えられるが、AAVEはプランテーション英語の単純な模倣ではない。AAVEは、アフリカの言語構造の影響を強く受けている。
II. 言語学的特徴
A. 音韻論 (Phonology)
AAVEは、標準英語とは異なる音韻体系を持つ。例えば、語尾の子音の簡略化、母音の変化、そして、特定の音の脱落などが挙げられる。これらの音韻的特徴は、AAVE話者にとって自然な発音であり、コミュニケーションの円滑化に貢献している。
子音の簡略化 (Consonant Cluster Reduction): 単語の末尾にある複数の子音を簡略化する現象。例：「best」を「bes」と発音する。
母音のモノフソング化 (Monophthongization): 二重母音を単一の母音に変化させる現象。例：「time」を「taim」と発音する。
B. 形態論 (Morphology)
AAVEは、標準英語とは異なる形態論的特徴を持つ。例えば、動詞の活用、複数形の形成、そして、否定表現などが挙げられる。これらの形態論的特徴は、AAVEの文法構造を特徴づける重要な要素である。
be動詞の習慣的用法 (Habitual ‘be’): ある行動が習慣的に行われることを示すために、be動詞を使用する。例：「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になる。
ゼロ複数形 (Zero Plural): 複数形を示す接尾辞（-s）を省略する。例：「three book」は、「3冊の本」という意味になる。
C. 統語論 (Syntax)
AAVEは、標準英語とは異なる統語構造を持つ。例えば、二重否定、そして、疑問文の形成などが挙げられる。これらの統語的特徴は、AAVEの文法構造を理解する上で重要なポイントとなる。
二重否定 (Double Negation): 否定語を二重に使用する。例：「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になる。標準英語では文法的に誤りだが、AAVEでは一般的な表現である。
ゼロ代名詞 (Zero Pronoun): 主語代名詞を省略する。例：「He going to the store」は、「彼は店に行っている」という意味になる。
III. 社会文化的意義
AAVEは、単なる言語体系としてだけでなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化、歴史、そしてアイデンティティを反映する重要な社会文化的要素である。AAVEは、アフリカ系アメリカ人の創造性、抵抗性、そして連帯感を表現する手段として機能してきた。しかし、AAVEは、歴史的に差別や偏見の対象となってきた。標準英語を規範とする社会において、AAVEは「劣った言語」として扱われ、AAVE話者は教育や雇用において不利な立場に置かれることがあった。
言語差別 (Linguistic Discrimination): AAVE話者に対する差別。AAVEを標準英語と比較し、AAVEを「誤った」または「劣った」言語として評価すること。
コードスイッチング (Code-Switching): AAVEと標準英語を状況に応じて使い分けること。AAVE話者は、様々な社会状況において、コードスイッチングを駆使して、コミュニケーションを円滑に進めている。
IV. AAVEに関する誤解
AAVEに関しては、多くの誤解が存在する。例えば、「AAVEは怠惰な英語である」「AAVEは文法がない」「AAVEは教育に悪影響を与える」といった誤解が挙げられる。これらの誤解は、AAVEに対する偏見や差別を助長するものであり、AAVEの真の価値を理解する上で障害となる。AAVEは、独自の文法、語彙、そして発音規則を持つ、複雑で洗練された言語体系である。AAVEは、教育に悪影響を与えるのではなく、むしろ、AAVE話者の認知能力の発達に貢献する可能性がある。
V. AAVE教育の重要性
AAVEを理解し、尊重することは、多文化社会における相互理解と共存を促進するために不可欠である。AAVE教育は、AAVE話者の言語的権利を擁護し、AAVE話者の自己肯定感を高めるために重要である。また、AAVE教育は、標準英語を学ぶ上での基礎を築き、AAVE話者の学業成績の向上に貢献する可能性がある。AAVE教育は、言語学、教育学、そして社会学の分野において、重要な研究課題となっている。
まとめ
本用語集は、アーベ(AAVE)を理解するための基礎的な情報を提供することを目的とした。AAVEは、単なる方言ではなく、独自の歴史、言語構造、そして社会文化的意義を持つ、独立した言語体系である。AAVEを理解し、尊重することは、多文化社会における相互理解と共存を促進するために不可欠である。今後、AAVEに関する研究がさらに進み、AAVEの真の価値が広く認識されることを期待する。
