アーベ(AAVE)の内部構造を理解しよう！

はじめに

アーベ(African American Vernacular English)は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「Ebonics」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論の余地があり、アーベという名称が学術的に広く受け入れられています。本稿では、アーベの内部構造を、音韻、形態、統語、語彙の各側面から詳細に分析し、その複雑さと体系性を明らかにすることを目的とします。アーベは単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と表現様式を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。

1. 音韻的特徴

アーベの音韻体系は、標準アメリカ英語(SAE)とは異なるいくつかの特徴を示します。これらの特徴は、アフリカの言語からの影響、歴史的な言語接触、そしてコミュニティ内での言語変化の結果として生じたと考えられています。

1.1 音素の簡略化

アーベでは、SAEにおける多くの音素が簡略化される傾向があります。例えば、語末の子音の簡略化は非常に一般的で、「test」が「tes」と発音されることがあります。また、母音の簡略化も頻繁に見られ、二重母音が単母音に変化したり、異なる母音が同一の母音に統合されたりすることがあります。例えば、「time」と「tide」が同じように発音されることがあります。

1.2 母音の変化

アーベでは、SAEとは異なる母音の質や分布が見られます。例えば、単語の最初やストレスのある音節における母音のモノフソング化（単母音化）が起こることがあります。また、特定の母音の前後で、母音の質が変化する現象も観察されます。これらの母音の変化は、アーベの発音を特徴づける重要な要素です。

1.3 子音の変化

アーベでは、子音の挿入、削除、置換などの変化が見られます。例えば、語頭の「th」音が「d」や「t」に置き換えられることがあります（「this」が「dis」や「tis」となる）。また、語中の「l」音が削除されることもあります（「help」が「hep」となる）。これらの子音の変化は、アーベの音韻体系の独自性を際立たせています。

2. 形態的特徴

アーベの形態論は、SAEとは異なるいくつかの特徴を示します。これらの特徴は、動詞の活用、名詞の複数形、そして助詞の使用などに見られます。

2.1 動詞の活用

アーベでは、SAEにおける動詞の活用が簡略化される傾向があります。例えば、三人称単数現在形の「-s」が付加されないことがあります（「He walk」）。また、過去形の表現もSAEとは異なる場合があります。不規則動詞の過去形が規則動詞のように扱われたり、過去形を示す助動詞「be」が使用されたりすることがあります（「He be walkin’」）。

2.2 名詞の複数形

アーベでは、SAEにおける名詞の複数形が必ずしも明確に示されないことがあります。例えば、可算名詞の複数形が「-s」で示されないことがあります（「two book」）。また、不可算名詞が可算名詞のように扱われることもあります（「informations」）。

2.3 助詞の使用

アーベでは、SAEとは異なる助詞の使用が見られます。例えば、否定を表す助詞「don’t」が「ain’t」に置き換えられることがあります。また、強調を表す助詞「done」が使用されることもあります（「I done told you」）。

3. 統語的特徴

アーベの統語論は、SAEとは異なるいくつかの特徴を示します。これらの特徴は、語順、疑問文の形成、そして関係詞節の使用などに見られます。

3.1 語順

アーベでは、SAEとは異なる語順が許容されることがあります。例えば、動詞が主語の前に置かれることがあります（「Come see」）。また、形容詞が名詞の後に置かれることもあります（「a car red」）。

3.2 疑問文の形成

アーベでは、SAEとは異なる疑問文の形成方法が見られます。例えば、助動詞を省略して疑問文を形成することがあります（「You goin’？」）。また、疑問詞を省略して疑問文を形成することもあります（「Where you goin’？」）。

3.3 関係詞節の使用

アーベでは、SAEにおける関係詞節の使用が簡略化される傾向があります。例えば、関係代名詞が省略されることがあります（「The man I saw」）。また、関係詞節が前置詞句に置き換えられることもあります（「The man with I saw」）。

4. 語彙的特徴

アーベの語彙は、SAEとは異なるいくつかの特徴を示します。これらの特徴は、新しい語彙の創造、既存の語彙の意味の拡張、そしてSAEとは異なる語彙の使用などに見られます。

4.1 新しい語彙の創造

アーベでは、新しい語彙が創造されることがあります。これらの語彙は、既存の語彙を組み合わせたり、アフリカの言語からの借用語を使用したりすることで創造されます。例えば、「hip」や「cool」などの語彙は、アーベからSAEに広まったと考えられています。

4.2 既存の語彙の意味の拡張

アーベでは、既存の語彙の意味が拡張されることがあります。例えば、「bad」という語彙は、SAEでは「悪い」という意味ですが、アーベでは「素晴らしい」という意味で使用されることがあります。

4.3 SAEとは異なる語彙の使用

アーベでは、SAEとは異なる語彙が使用されることがあります。これらの語彙は、特定の文化的な背景や経験に関連していることがあります。例えば、「crib」という語彙は、SAEでは「ゆりかご」という意味ですが、アーベでは「家」という意味で使用されることがあります。

まとめ

本稿では、アーベの内部構造を、音韻、形態、統語、語彙の各側面から詳細に分析しました。アーベは単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と表現様式を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。アーベの言語的特徴は、アフリカの言語からの影響、歴史的な言語接触、そしてコミュニティ内での言語変化の結果として生じたと考えられます。アーベを理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化と歴史を理解する上で不可欠です。アーベに対する偏見や誤解を解消し、その言語的価値を認識することが、より公正で包括的な社会を築くために重要です。アーベの研究は、言語学、社会言語学、人類学など、様々な分野に貢献する可能性を秘めています。今後の研究によって、アーベの内部構造がさらに深く理解されることが期待されます。