アーベ（AAVE）のチャートを読み解く基本テクニック

アーベ（African American Vernacular English、以下AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展した英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系化された言語体系として認識されています。近年、AAVEは学術的な研究対象として注目を集め、その言語学的特徴や社会文化的背景が詳細に分析されています。本稿では、AAVEのチャート（言語構造の模式図）を読み解くための基本的なテクニックについて、専門的な視点から解説します。AAVEの理解は、言語学、社会言語学、教育学など、多岐にわたる分野において重要な意味を持ちます。

1. AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位

AAVEの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。アフリカから連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において、共通のコミュニケーション手段として、英語を基盤とした新たな言語を形成していきました。この過程で、アフリカの言語からの影響や、プランテーションにおける隔離環境などが、AAVEの独自性を育む要因となりました。奴隷制度廃止後も、人種差別や社会経済的な格差により、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で維持・発展し、現在に至っています。

AAVEは、社会言語学的に見ると、特定の社会集団によって使用される「集団方言」としての性格を持っています。集団方言は、単なる地理的な分布だけでなく、社会階層、民族、年齢などの社会的な要因によって規定されます。AAVEは、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティと深く結びついており、コミュニティ内での連帯感や帰属意識を強める役割を果たしています。しかし、一方で、AAVEは、主流社会において否定的な評価を受けることもあり、教育現場や雇用市場において、差別や不利益をもたらす要因となることもあります。

2. AAVEの文法構造の特徴

AAVEの文法構造は、標準英語（Standard English）とは異なる、いくつかの特徴を持っています。以下に、代表的な特徴をいくつか紹介します。

2.1 Copula Deletion（コプラの脱落）

AAVEでは、「be」動詞などのコプラが、文脈によっては脱落することがあります。例えば、標準英語では「He is happy」と表現される文が、AAVEでは「He happy」と表現されることがあります。この現象は、文法的な誤りではなく、AAVEの文法規則に則ったものです。コプラの脱落は、特に形容詞や名詞補語を伴う場合に頻繁に発生します。

2.2 Habitual Be（習慣的be）

AAVEでは、「be」動詞が、習慣的な行動や状態を表すために使用されることがあります。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。この「habitual be」は、標準英語の「He usually works」とは異なり、行動の継続性や反復性を強調するニュアンスを持っています。

2.3 Zero Plural Marking（複数形のゼロ表示）

AAVEでは、名詞の複数形を表すために、「-s」が付加されないことがあります。例えば、「three book」は、「3冊の本」という意味になります。この現象は、特に数詞や限定詞を伴う場合に発生しやすくなります。

2.4 Double Negation（二重否定）

AAVEでは、否定文において、複数の否定語が使用されることがあります。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になります。標準英語では文法的に誤りである二重否定が、AAVEでは肯定的な意味合いを持つことがあります。

3. AAVEの語彙の特徴

AAVEは、標準英語とは異なる、独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語、スラング、新語など、様々な起源を持っています。以下に、代表的な語彙をいくつか紹介します。

3.1 African Retentions（アフリカの残存語）

AAVEには、アフリカの言語から直接的に借用された語彙がいくつか存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史を反映しており、AAVEの独自性を特徴づける要素となっています。

3.2 Slang and Neologisms（スラングと新語）

AAVEは、スラングや新語の生成が活発な言語です。これらの語彙は、若者を中心に、新しい表現や概念を伝えるために使用されます。スラングや新語は、時代とともに変化していくため、AAVEの語彙は常に流動的です。

3.3 Semantic Shifts（意味変化）

AAVEでは、標準英語の語彙が、異なる意味で使用されることがあります。これらの意味変化は、AAVEのコミュニティ内での文化的な背景や経験に基づいて生じます。

4. AAVEの発音の特徴

AAVEの発音は、標準英語とは異なる、いくつかの特徴を持っています。以下に、代表的な特徴をいくつか紹介します。

4.1 Final Consonant Cluster Reduction（語末子音群の簡略化）

AAVEでは、語末の子音群が簡略化されることがあります。例えば、「desk」は、「des」と発音されることがあります。この現象は、発音の容易性を追求する傾向によるものと考えられます。

4.2 Vowel Shifts（母音の移動）

AAVEでは、母音の発音が、標準英語とは異なる位置に移動することがあります。これらの母音の移動は、地域や世代によって異なるパターンを示すことがあります。

4.3 Rhoticity（R音の保持）

AAVEは、一般的に、R音を保持する傾向があります。標準英語では、語尾のR音が発音されないことがありますが、AAVEではR音が明確に発音されます。

5. AAVEのチャートを読み解くための注意点

AAVEのチャートを読み解く際には、以下の点に注意する必要があります。

• AAVEは、単なる「誤った英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系化された言語体系であるという認識を持つこと。
• AAVEの文法構造や語彙の特徴は、標準英語とは異なるため、標準英語の文法規則をそのまま適用しないこと。
• AAVEの発音は、地域や世代によって異なるため、一概に定義することは難しいこと。
• AAVEは、社会的な文脈において使用される言語であるため、社会言語学的な視点も考慮すること。

まとめ

本稿では、AAVEのチャートを読み解くための基本的なテクニックについて解説しました。AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展した、独自の言語体系であり、その理解は、言語学、社会言語学、教育学など、多岐にわたる分野において重要な意味を持ちます。AAVEの文法構造、語彙、発音の特徴を理解し、社会言語学的な視点も考慮することで、AAVEをより深く理解することができるでしょう。AAVEの研究は、言語の多様性や社会的な不平等に関する理解を深める上で、重要な役割を果たすと考えられます。