アーベ（AAVE）入門！基礎からわかる初心者向け完全ガイド

本稿では、アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）について、その歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面を詳細に解説します。AAVEは、単なる「崩れた英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音を持つ、独立した言語変種です。本ガイドは、AAVEを初めて学ぶ読者を対象とし、専門的な知識がなくても理解できるよう、平易な言葉で解説します。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする人々と接触する中で、独自の言語様式を形成し始めました。この過程で、アフリカの言語からの影響、プランテーションにおけるコミュニケーションの必要性、そして奴隷制度下での秘密のコミュニケーション手段としての役割などが複雑に絡み合いました。

初期のAAVEは、英語の様々な方言の影響を受けながら、徐々に独自の文法構造を確立していきました。特に、19世紀から20世紀初頭にかけて、アフリカ系アメリカ人のコミュニティが形成される中で、AAVEはより明確な言語変種として認識されるようになりました。しかし、AAVEは長らくの間、教育現場や社会全体において否定的に扱われ、「非標準英語」として軽視されてきました。

1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、AAVEに対する認識は変化し始めました。言語学者の研究によって、AAVEが単なる「誤り」ではなく、規則性を持つ複雑な言語システムであることが明らかになり、その言語的価値が再評価されるようになりました。しかし、社会的な偏見は依然として根強く、AAVEの使用者は、教育や雇用において不利な状況に置かれることも少なくありません。

2. AAVEの言語学的特徴

AAVEは、英語とは異なる独自の文法、語彙、発音を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1 文法

• be動詞の省略 (Copula Deletion): AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is happy」は「He happy」となります。これは、AAVEの文法における特徴的な現象であり、単なる文法的な誤りではありません。
• 習慣的be動詞 (Habitual Be): AAVEでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されます。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• 二重否定 (Double Negation): AAVEでは、否定語を二重に使用することが一般的です。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
• 遠い過去の表現 (Remote Time Reference): AAVEでは、過去の出来事を遠い過去として表現するために、特定の時制を使用します。

2.2 語彙

AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用、スラング、そしてAAVEコミュニティ内での創造的な言語使用によって生み出されました。例えば、「cool」を意味する「dig」、「良い」を意味する「fly」などがあります。

2.3 発音

AAVEの発音は、地域や世代によって異なりますが、いくつかの特徴的な傾向が見られます。例えば、語尾の音の脱落、特定の母音の発音の変化、そしてリズムやイントネーションの独特なパターンなどがあります。

3. AAVEの社会的な側面

AAVEは、単なる言語変種としてだけでなく、アフリカ系アメリカ人の文化、アイデンティティ、そして社会的な経験と深く結びついています。AAVEの使用は、コミュニティへの帰属意識を強め、連帯感を育む役割を果たしています。しかし、AAVEの使用者は、社会的な偏見や差別を受けることも少なくありません。

3.1 教育におけるAAVE

教育現場におけるAAVEの扱いは、長年にわたって議論の的となってきました。一部の教育者は、AAVEを否定的に扱い、標準英語の使用を強制してきました。しかし、近年では、AAVEを尊重し、生徒の母語として認める教育アプローチが提唱されています。このアプローチでは、AAVEを理解し、標準英語とのコードスイッチング（状況に応じて言語を使い分ける能力）を習得することを目標としています。

3.2 雇用におけるAAVE

雇用市場におけるAAVEの使用は、しばしば不利に働くことがあります。多くの雇用主は、標準英語を重視し、AAVEを使用する応募者を不利に扱うことがあります。これは、AAVEに対する社会的な偏見が根強く残っていることを示しています。

3.3 メディアにおけるAAVE

メディアにおけるAAVEの表現は、しばしばステレオタイプを助長し、AAVEの使用者を嘲笑するような形で描かれることがあります。これは、AAVEに対する誤解や偏見を広める原因となります。メディアは、AAVEをより正確かつ尊重する形で表現する責任があります。

4. AAVEとコードスイッチング

コードスイッチングとは、状況に応じて異なる言語や言語変種を使い分ける能力のことです。AAVEを使用する人々は、しばしばコードスイッチングを行い、家庭やコミュニティではAAVEを使用し、学校や職場では標準英語を使用します。コードスイッチングは、高度な言語能力の証であり、AAVEを使用する人々の適応力と柔軟性を示しています。

コードスイッチングを効果的に行うためには、AAVEと標準英語の両方の文法、語彙、発音を理解している必要があります。また、状況に応じて適切な言語を選択する能力も重要です。

5. AAVEの研究動向

AAVEは、言語学、社会学、教育学など、様々な分野の研究対象となっています。近年では、AAVEの言語構造、社会的な側面、そして教育における役割に関する研究が活発に行われています。これらの研究は、AAVEに対する理解を深め、より公正で包括的な社会を築くために貢献しています。

特に、AAVEの文法構造に関する研究は、従来の言語学の理論に挑戦し、新たな視点を提供しています。また、AAVEの社会的な側面に関する研究は、AAVEの使用者が直面する差別や偏見を明らかにし、その解決策を模索しています。

まとめ

本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面について詳細に解説しました。AAVEは、単なる「崩れた英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音を持つ、独立した言語変種です。AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化、アイデンティティ、そして社会的な経験と深く結びついており、コミュニティへの帰属意識を強め、連帯感を育む役割を果たしています。AAVEに対する理解を深め、その言語的価値を尊重することは、より公正で包括的な社会を築くために不可欠です。AAVEの研究は、今後も継続的に行われ、その成果が社会に還元されることが期待されます。