アーベ（AAVE）初心者が失敗しないための重要ポイント

アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた言語変種です。しばしば「ブラック英語」と呼ばれることもありますが、これは誤解を招く表現であり、AAVEは独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。近年、AAVEは学術的な研究対象として注目を集め、その複雑さと豊かさが明らかになってきています。本稿では、AAVEを学ぶ初心者が陥りやすい誤りや、学習を成功させるための重要なポイントについて、詳細に解説します。

1. AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語とアフリカの言語が接触し、混ざり合う中で、独自の言語変種を形成しました。奴隷制度下において、AAVEはコミュニケーションの手段として、また、抑圧に対する抵抗の象徴として機能しました。奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生き続け、文化的なアイデンティティの重要な要素となりました。しかし、AAVEは長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準英語と比較して劣った言語であると見なされ、教育現場や職場などにおいて、使用が制限されることもありました。このような状況は、AAVE話者にとって、社会経済的な不利益をもたらす要因となってきました。AAVEを理解するためには、その歴史的背景と社会言語学的地位を認識することが不可欠です。

2. AAVEの文法構造の特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法構造を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1. be動詞の多様な用法

AAVEでは、be動詞が標準英語とは異なる用法で使用されることがあります。例えば、「He be working」という表現は、「彼はいつも働いている」という意味になります。これは、習慣的な行動や永続的な状態を表すために使用されます。また、be動詞が省略されることもあります。例えば、「He working」は、「彼は働いている」という意味になります。

2.2. 複数形の表現

AAVEでは、名詞の複数形を表現するために、標準英語とは異なる規則が適用されることがあります。例えば、「two foot」や「three mouse」という表現は、AAVEでは正しいと見なされます。これは、非数可算名詞や不規則動詞の複数形を表現する際に、規則的な規則が適用されないためです。

2.3. 二重否定

AAVEでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」という表現は、「私はお金を持っていない」という意味になります。これは、否定を表す単語を二重に使用することで、否定の度合いを強める効果があります。

2.4. copula deletion

AAVEでは、文中の copula (be動詞) が省略されることがあります。例えば、「He tall」は「He is tall」と同じ意味になります。これは、AAVEの文法構造における特徴的な現象です。

3. AAVEの語彙の特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の語彙を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

3.1. アフリカ由来の語彙

AAVEには、アフリカの言語に由来する語彙が数多く存在します。これらの語彙は、奴隷制度時代にアフリカから持ち込まれ、AAVEの中で独自の意味を持つようになりました。例えば、「goober」は「ピーナッツ」という意味で、西アフリカの言語に由来します。

3.2. スラングと隠語

AAVEには、スラングや隠語が数多く存在します。これらの語彙は、特定のコミュニティ内で使用され、外部の人には理解されにくいことがあります。例えば、「dig」は「理解する」という意味で、1930年代のスラングとして生まれました。

3.3. 創造的な語彙

AAVEは、既存の語彙を組み合わせて新しい語彙を創造することがあります。例えば、「bad」は「素晴らしい」という意味で、19世紀末から20世紀初頭にかけてスラングとして使用されるようになりました。

4. AAVEの発音の特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独特の発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

4.1. 音韻変化

AAVEでは、特定の音韻が変化することがあります。例えば、語尾の /r/ が脱落したり、母音の発音が変化したりすることがあります。これらの音韻変化は、AAVE話者の地域や世代によって異なります。

4.2. 強勢とイントネーション

AAVEでは、標準英語とは異なる強勢とイントネーションが使用されることがあります。これらの特徴は、AAVE話者の感情や意図を表現するために重要な役割を果たします。

4.3. 音節削減

AAVEでは、音節が削減されることがあります。例えば、「going to」が「gonna」に短縮されることがあります。これは、発音の簡略化を目的としています。

5. AAVE学習における注意点

AAVEを学ぶ際には、以下の点に注意することが重要です。

5.1. 文化的感受性

AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティと深く結びついています。AAVEを学ぶ際には、その文化的背景を理解し、尊重することが不可欠です。AAVEを嘲笑したり、差別的な意図で使用したりすることは、絶対に避けるべきです。

5.2. 誤解を避ける

AAVEは、標準英語とは異なる文法、語彙、発音規則を持っています。AAVEを学ぶ際には、これらの違いを理解し、誤解を避けるように努めることが重要です。AAVEを標準英語の文法規則に当てはめて解釈したり、AAVEの語彙を誤って解釈したりすることは、コミュニケーションの障害となる可能性があります。

5.3. ネイティブスピーカーとの交流

AAVEを学ぶ最も効果的な方法の一つは、ネイティブスピーカーとの交流です。ネイティブスピーカーとの会話を通じて、AAVEの自然な使い方やニュアンスを学ぶことができます。また、ネイティブスピーカーからフィードバックを受けることで、自分のAAVEの理解度を深めることができます。

5.4. 多様な資料の活用

AAVEを学ぶためには、多様な資料を活用することが重要です。AAVEに関する書籍、論文、ウェブサイトなどを参考にすることで、AAVEの知識を深めることができます。また、AAVEが使用されている映画、音楽、文学作品などを鑑賞することで、AAVEの文化的背景を理解することができます。

6. まとめ

AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた言語変種であり、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。AAVEを学ぶ際には、その歴史的背景と社会言語学的地位を理解し、文化的感受性を持ち、誤解を避け、ネイティブスピーカーとの交流を深め、多様な資料を活用することが重要です。AAVEの学習を通じて、アフリカ系アメリカ人文化への理解を深め、多様な言語と文化に対する尊重の念を育むことができるでしょう。