アーベ（AAVE）初心者が知っておくべき重要ポイント
はじめに
アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English、AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系化された言語システムとして認識されるべきです。本稿では、AAVEの初心者に向けて、その歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義、そして学習における注意点について、詳細に解説します。
1. AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする白人入植者とのコミュニケーションを試みる中で、独自の言語的特徴を形成し始めました。この過程において、アフリカの言語からの影響、プランテーションにおける隔離環境、そして奴隷制度下でのコミュニケーションの必要性が、AAVEの形成に大きな影響を与えました。
初期のAAVEは、英語の文法構造を単純化し、アフリカの言語の音韻やリズムを取り入れたものでした。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種差別や社会経済的な格差に直面し、AAVEは、コミュニティ内部での連帯感やアイデンティティを強化する役割を果たしました。20世紀に入り、公民権運動やブラック・パワー運動などを通じて、AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化的な誇りを示すシンボルとして、より広く認識されるようになりました。
2. AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準的なアメリカ英語（Standard American English、SAE）とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1. 文法
- be動詞の省略 (Copula Deletion): AAVEでは、be動詞が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。
- 習慣的be動詞 (Habitual be): AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が用いられることがあります。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- 二重否定 (Double Negation): AAVEでは、否定語を二重に用いることが一般的です。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- 過去完了形の省略: AAVEでは、過去完了形が省略されることがあります。
2.2. 語彙
AAVEには、SAEには存在しない、独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語、奴隷制度時代の生活、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な経験に由来するものが多くあります。例えば、「cool」は「素晴らしい」という意味で用いられることがあります。
2.3. 発音
AAVEの発音は、SAEとは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音を省略したり、特定の音を変化させたりすることがあります。また、リズムやイントネーションも、SAEとは異なるパターンを示すことがあります。
3. AAVEの社会文化的意義
AAVEは、単なる言語変種ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティを表現する重要な手段です。AAVEを用いることは、コミュニティへの帰属意識を示し、共通の経験や価値観を共有することにつながります。また、AAVEは、音楽、文学、演劇などの芸術表現においても、重要な役割を果たしています。ヒップホップ、ブルース、ジャズなどの音楽ジャンルは、AAVEの語彙やリズムを多用しており、AAVEは、これらの音楽ジャンルを理解する上で不可欠な要素となっています。
しかしながら、AAVEは、社会的に偏見や差別を受けることもあります。AAVEを話す人々は、教育や雇用などの機会において、不利な扱いを受けることがあります。これは、AAVEが「非標準語」と見なされ、SAEが「標準語」として優遇されるという、言語イデオロギーに起因するものです。AAVEに対する偏見や差別をなくし、言語的多様性を尊重することが、社会的な公正を実現するために不可欠です。
4. AAVEの学習における注意点
AAVEを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。
4.1. 敬意を払うこと
AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な遺産であり、尊重されるべきものです。AAVEを学習する際には、その歴史的背景や社会文化的意義を理解し、敬意を払うことが重要です。AAVEを模倣したり、嘲笑したりするような行為は、絶対に避けるべきです。
4.2. 文脈を理解すること
AAVEの語彙や文法は、SAEとは異なる意味や用法を持つことがあります。AAVEを理解するためには、文脈を考慮し、話者の意図を正確に把握することが重要です。AAVEの学習教材やリソースを活用し、AAVEの言語学的特徴を理解することも役立ちます。
4.3. 適切な場面で用いること
AAVEは、特定のコミュニティにおいて用いられる言語であり、すべての場面で適切に用いられるわけではありません。AAVEを用いる際には、場面や相手を考慮し、適切な言語を選択することが重要です。AAVEを不適切に用いることは、誤解や不快感を与える可能性があります。
4.4. 継続的な学習
AAVEは、常に変化し続けている言語です。AAVEを理解し続けるためには、継続的な学習が必要です。AAVEの学習教材やリソースを活用し、AAVEを話す人々と交流することで、AAVEの理解を深めることができます。
5. AAVE学習リソース
AAVEを学習するためのリソースは、書籍、ウェブサイト、オーディオ・ビデオ教材など、多岐にわたります。以下に、いくつかの代表的なリソースを紹介します。
- 書籍:
- Talkin’ Black in Alabama by Virginia McDavid
- The Real Language of Poetry by John McRae
- ウェブサイト:
- オーディオ・ビデオ教材:
- ヒップホップミュージック
- アフリカ系アメリカ人の映画やテレビ番組
これらのリソースを活用することで、AAVEの言語学的特徴や社会文化的背景を理解し、AAVEを効果的に学習することができます。
まとめ
AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語システムです。AAVEは、単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、その歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義を理解し、尊重されるべきです。AAVEを学習する際には、敬意を払い、文脈を理解し、適切な場面で用いることが重要です。AAVEの学習を通じて、言語的多様性を尊重し、社会的な公正を実現するために貢献することができます。
