アーベ(AAVE)の特徴をわかりやすく図解
はじめに、アーベ(African American Vernacular English)は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」と呼ばれることもありますが、これは誤解を招く表現であり、アーベは単なる方言ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ体系的な言語システムです。本稿では、アーベの特徴を詳細に解説し、その構造と社会的な背景を明らかにすることを目的とします。
1. 歴史的背景
アーベの起源は、17世紀に奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々が、英語を習得する過程で生じた言語接触に遡ります。アフリカの様々な言語が英語と混ざり合い、独自の言語変種が形成されました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種隔離政策や社会経済的な差別により、独自の文化と言語を維持し続けました。アーベは、このコミュニティにおけるコミュニケーションの手段として、また、アイデンティティの表現として重要な役割を果たしてきました。
2. 音韻的特徴
アーベは、標準アメリカ英語(SAE)とは異なるいくつかの音韻的特徴を持っています。以下に主なものを挙げます。
- 音節構造の簡略化: 単語の末尾にある子音を省略する傾向があります。例えば、「desk」は「des」と発音されることがあります。
- 母音の変化: 特定の母音の発音がSAEとは異なります。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがあります。
- 鼻音の弱化: 単語の中間にある鼻音を弱める傾向があります。
- 音節の脱落: 特定の音節が省略されることがあります。例えば、「going to」は「gonna」と発音されることがあります。
これらの音韻的特徴は、アーベ話者の発音を特徴づけるものであり、SAE話者にとっては聞き取りにくい場合があります。
3. 形態論的特徴
アーベは、SAEとは異なる形態論的特徴も持っています。以下に主なものを挙げます。
- be動詞の多様な用法: be動詞は、SAEとは異なる文法的な機能を持つことがあります。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味を表します。これは、習慣的な行動や永続的な状態を表すために使用されます。
- 複数形の省略: 名詞の複数形が省略されることがあります。例えば、「three book」は「three books」の意味を表します。
- 所有格の省略: 所有格が省略されることがあります。例えば、「John car」は「John’s car」の意味を表します。
- 二重否定: 否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味を表します。
これらの形態論的特徴は、アーベの文法構造を特徴づけるものであり、SAE話者にとっては理解しにくい場合があります。
4. 統語論的特徴
アーベは、SAEとは異なる統語論的特徴も持っています。以下に主なものを挙げます。
- 語順の変更: SAEとは異なる語順で文を構成することがあります。例えば、「She had done gone」は「She had already gone」の意味を表します。
- 関係代名詞の省略: 関係代名詞が省略されることがあります。例えば、「The man I saw」は「The man whom I saw」の意味を表します。
- 疑問文の形成: SAEとは異なる方法で疑問文を形成することがあります。例えば、「You going?」は「Are you going?」の意味を表します。
これらの統語論的特徴は、アーベの文構造を特徴づけるものであり、SAE話者にとっては文法的に誤りであると認識されることがあります。
5. 語彙的特徴
アーベは、SAEには存在しない独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な経験から派生したものが多くあります。以下に主なものを挙げます。
| アーベ語彙 | SAE語彙 | 意味 |
|---|---|---|
| cool | good, excellent | 素晴らしい、良い |
| dig | understand | 理解する |
| hip | knowledgeable, aware | 物知り、意識が高い |
| jive | nonsense, deception | でたらめ、欺瞞 |
| rap | talk, converse | 話す、会話する |
これらの語彙は、アーベ話者のコミュニケーションにおいて重要な役割を果たしており、SAE話者にとっては馴染みのないものが多いです。
6. 社会言語学的考察
アーベは、単なる言語変種ではなく、社会的なアイデンティティと密接に関連しています。アーベを話すことは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの一員であることを示すサインであり、連帯感や帰属意識を強める効果があります。しかし、アーベは、しばしば社会的な偏見や差別と結びついており、教育や雇用などの分野で不利な扱いを受ける原因となることもあります。アーベ話者は、SAEを習得することで、社会的な機会を広げることができる一方、自身の言語的アイデンティティを失うリスクも伴います。
7. アーベと教育
アーベを話す生徒に対する教育は、複雑な課題を抱えています。教師は、生徒のアーベを否定するのではなく、それを尊重し、SAEの習得を支援する必要があります。コードスイッチング(code-switching)と呼ばれる、状況に応じてアーベとSAEを使い分ける能力を育成することも重要です。アーベを理解し、尊重することで、教師は生徒との信頼関係を築き、学習意欲を高めることができます。
8. アーベ研究の現状と課題
アーベの研究は、社会言語学、言語学、人類学などの分野で進められていますが、未だに多くの課題が残されています。アーベの多様性や、地域差、世代差などを考慮した詳細な分析が必要です。また、アーベとSAEの相互作用や、アーベが社会的な変化にどのように影響を受けているのかを明らかにする研究も重要です。アーベ研究は、言語学的な知識を深めるだけでなく、社会的な公正と平等を促進するためにも貢献することができます。
まとめ
アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた独自の言語システムであり、歴史的、社会的な背景に深く根ざしています。音韻、形態、統語、語彙など、様々な側面でSAEとは異なる特徴を持っています。アーベは、単なる方言ではなく、アイデンティティの表現であり、コミュニティの連帯感を強める役割を果たしています。アーベを理解し、尊重することは、社会的な公正と平等を促進するために不可欠です。今後の研究によって、アーベの複雑な構造と社会的な意義がさらに明らかになることが期待されます。
