アーベ（AAVE）利用者が知っておくべき重要ポイント
アーベ（African American Vernacular English、以下AAVEと略記）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「方言」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音体系を持つ、独立した言語システムとして認識されるべき存在です。本稿では、AAVEの利用者が知っておくべき重要ポイントを、言語学的、社会言語学的、そして文化的な側面から詳細に解説します。AAVEを理解することは、アメリカ社会における人種、階級、アイデンティティといった複雑な問題を理解するための重要な一歩となります。
1. AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語と彼らの母語（様々な西アフリカ言語）を混合し、新たなコミュニケーション手段を創り出しました。この初期の言語は、プランテーションにおける労働環境や、奴隷制度下での厳しい生活状況を反映したものでした。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種隔離政策や差別によって社会的に孤立し、独自の言語環境を維持しました。この過程で、AAVEは徐々に独自の文法や語彙を発展させていきました。特に、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、アフリカ系アメリカ人の大移動（Great Migration）が起こり、AAVEはアメリカ各地に広まり、地域ごとの多様性も生み出しました。AAVEの歴史は、アメリカにおけるアフリカ系アメリカ人の苦難と抵抗の歴史と深く結びついています。
2. AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準英語（Standard English）とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。
2.1. 動詞の省略（Copula Deletion）
AAVEでは、「be」動詞が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。これは、AAVEの文法における特徴的な現象であり、単なる誤りではありません。この現象は、AAVEの動詞体系における習慣的な状態や永続的な性質を表す際に頻繁に見られます。
2.2. 二重否定（Double Negation）
AAVEでは、否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「お金がない」という意味です。標準英語では文法的に誤りですが、AAVEでは一般的な表現です。二重否定は、否定の意味を強調する効果があります。
2.3. Habitual ‘be’
AAVEでは、「be」動詞を習慣的な行動を表すために使用することがあります。例えば、「She be working」は「彼女はいつも働いている」という意味です。これは、標準英語の「She usually works」とは異なるニュアンスを持ちます。Habitual ‘be’は、行動の継続性や習慣性を強調する効果があります。
2.4. 語彙の特徴
AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を反映したものであり、AAVEのアイデンティティを形成する重要な要素となっています。例えば、「cool」を意味する「fly」や、「嘘をつく」を意味する「frontin’」などが挙げられます。
3. AAVEの社会言語学的側面
AAVEは、社会的な要因によって使用される言語であり、社会的な意味合いを持っています。AAVEの使用は、話者の人種、階級、アイデンティティと密接に関連しています。AAVEは、しばしば差別や偏見の対象となってきました。標準英語を話す人々は、AAVEを「不正確な英語」や「教育水準の低さの指標」と見なすことがあり、AAVEの使用者は、教育や雇用などの機会において不利な立場に置かれることがあります。しかし、近年では、AAVEを言語として尊重し、その価値を認める動きも広がっています。AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な誇りであり、アイデンティティの象徴として認識されるようになっています。
4. AAVEと教育
AAVEを母語とする児童は、学校教育において様々な課題に直面することがあります。標準英語を教える教師は、AAVEを「誤った英語」と見なし、AAVEの使用を禁止することがあります。しかし、AAVEの使用を禁止することは、児童の言語能力の発達を阻害し、学習意欲を低下させる可能性があります。効果的な教育方法は、AAVEを尊重し、標準英語との間のコードスイッチング（code-switching）を教えることです。コードスイッチングとは、状況に応じて異なる言語や言語変種を使い分ける能力のことです。児童がコードスイッチングを習得することで、標準英語を効果的に使用できるようになり、同時にAAVEのアイデンティティも維持することができます。
5. AAVEと文化
AAVEは、アフリカ系アメリカ人文化の重要な要素です。AAVEは、音楽、文学、演劇、映画など、様々な文化表現において使用されています。特に、ヒップホップ音楽は、AAVEの語彙や表現を多用しており、AAVEを世界に広める役割を果たしています。AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの創造性、ユーモア、そして抵抗の精神を表現する手段として機能しています。AAVEを理解することは、アフリカ系アメリカ人文化を理解するための不可欠な要素です。
6. AAVE利用者が注意すべき点
AAVEを利用する際には、状況に応じて適切な言語を選択することが重要です。フォーマルな場面や、標準英語を話す人々とのコミュニケーションにおいては、標準英語を使用することが望ましい場合があります。しかし、AAVEを母語とする人々とのコミュニケーションにおいては、AAVEを使用することで、親近感や信頼関係を築くことができます。AAVEを使用する際には、相手の文化や背景を尊重し、誤解を招くような表現は避けるように心がけましょう。また、AAVEを標準英語と混同しないように注意が必要です。AAVEは、独自の文法、語彙、発音体系を持つ、独立した言語システムであることを理解しましょう。
7. まとめ
AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語変種です。AAVEは、単なる「方言」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、言語学的、社会言語学的、そして文化的な側面から理解されるべき存在です。AAVEを理解することは、アメリカ社会における人種、階級、アイデンティティといった複雑な問題を理解するための重要な一歩となります。AAVEの利用者は、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会言語学的側面、そして文化的な側面を理解し、状況に応じて適切な言語を選択することが重要です。AAVEを尊重し、その価値を認めることで、より多様で包括的な社会を築くことができるでしょう。
