アーベ(AAVE)の特徴を分で理解しよう！

はじめに

アーベ(AAVE: African American Vernacular English)は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな歴史と文化を持つ言語体系として認識されるべきです。本稿では、アーベの特徴を詳細に解説し、その複雑さと重要性を明らかにします。アーベを理解することは、アメリカ社会における人種、言語、文化の関係を理解する上で不可欠です。

アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、奴隷制度下で英語を学ぶ必要に迫られました。しかし、彼らは標準的な英語を完全に習得することは許されず、英語とアフリカの言語が混ざり合い、独自の言語体系が形成されました。この初期の言語体系は、プランテーションにおけるコミュニケーション手段として機能し、アフリカ系アメリカ人コミュニティの結束を強める役割を果たしました。南北戦争後、アフリカ系アメリカ人は自由を得ましたが、依然として社会的な差別と抑圧に直面しました。アーベは、このような厳しい環境の中で、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを維持し、文化的な表現手段として発展を続けました。

アーベの文法特徴

アーベは、標準的な英語とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

習慣的be動詞 (Habitual be)

アーベでは、「be」動詞が習慣的な行動や状態を表すために使用されます。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。標準的な英語では、「He is always working」や「He works regularly」のように表現されますが、アーベの「be」動詞は、より深い時間的な継続性や習慣性を強調します。

ゼロ冠詞 (Zero article)

アーベでは、特定の状況下で冠詞（a, an, the）が省略されることがあります。例えば、「I’m going to school」は、「私は学校へ行く」という意味ですが、アーベでは「I’m going school」のように表現されることがあります。これは、文脈から意味が明確である場合に、冠詞を省略する傾向があるためです。

二重否定 (Double negative)

アーベでは、否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になります。標準的な英語では、「I don’t have any money」や「I have no money」のように表現されますが、アーベの二重否定は、否定の意味を強調する効果があります。

助動詞の省略 (Auxiliary deletion)

アーベでは、助動詞（is, are, was, were）が省略されることがあります。例えば、「He going to the store」は、「彼は店へ行くつもりだ」という意味になります。標準的な英語では、「He is going to the store」のように表現されますが、アーベの助動詞の省略は、より口語的な表現を可能にします。

Copula deletion

アーベでは、be動詞が主語補語を繋ぐ役割を果たす場合、省略されることがあります。例えば、「She happy」は、「彼女は幸せだ」という意味になります。標準的な英語では、「She is happy」のように表現されますが、アーベのcopula deletionは、より簡潔な表現を可能にします。

アーベの語彙特徴

アーベは、標準的な英語とは異なる独自の語彙を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

スラング (Slang)

アーベには、若者を中心に、流行するスラングが多く存在します。これらのスラングは、特定のコミュニティ内でのコミュニケーションを円滑にする役割を果たします。

アフリカ由来の語彙 (African-derived vocabulary)

アーベには、アフリカの言語に由来する語彙がいくつか存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人の文化的なルーツを反映しています。

再意味化 (Semantic shift)

アーベでは、標準的な英語の単語が、異なる意味で使用されることがあります。これは、再意味化と呼ばれる現象で、アーベの語彙の多様性を生み出す要因の一つです。

アーベの発音特徴

アーベは、標準的な英語とは異なる独特の発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

音韻簡略化 (Phonological simplification)

アーベでは、音韻が簡略化されることがあります。例えば、語尾の「th」音が「d」音に変化したり、「l」音が脱落したりすることがあります。

母音の変化 (Vowel shifts)

アーベでは、母音の発音が変化することがあります。例えば、「pin」と「pen」の発音が同じになることがあります。

リズムとイントネーション (Rhythm and intonation)

アーベは、標準的な英語とは異なる独特のリズムとイントネーションを持っています。これは、アーベの音楽的な特徴を強調する要素の一つです。

アーベに対する社会的な認識

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。多くの人々は、アーベを「崩れた英語」や「誤った英語」として軽視し、アーベを話す人々を教育水準が低いと見なしてきました。しかし、近年、言語学の研究が進み、アーベが単なる方言ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな歴史と文化を持つ言語体系であることが明らかになってきました。アーベを理解し、尊重することは、アメリカ社会における人種、言語、文化の関係を理解する上で不可欠です。

アーベの教育における役割

アーベを教育現場でどのように扱うかは、議論の的となっています。一部の教育者は、アーベを否定的に扱い、生徒たちに標準的な英語を習得させることに重点を置いています。しかし、他の教育者は、アーベを生徒たちの母語として尊重し、アーベを標準的な英語との橋渡しとして活用することを提唱しています。アーベを教育現場で適切に扱うことは、生徒たちの学習意欲を高め、自己肯定感を育む上で重要です。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言であり、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな歴史と文化を持つ言語体系です。アーベを理解することは、アメリカ社会における人種、言語、文化の関係を理解する上で不可欠です。アーベに対する社会的な偏見や差別をなくし、アーベを尊重することは、より公正で平等な社会を築く上で重要な課題です。アーベは、単なる言語以上の存在であり、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティと文化を象徴するものです。アーベを理解し、尊重することは、多様性を尊重し、共生社会を築く上で不可欠な要素です。