アーベ（AAVE）を身につけてアメリカ人と自然に会話

アメリカ英語は多様性に富んでおり、地域や社会階層、年齢によって様々な変種が存在します。その中でも、アフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた「アーベ（African American Vernacular English）」、略してAAVEは、独特の文法構造、語彙、発音を持つ言語変種として注目されています。本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、そしてAAVEを理解することでアメリカ人との自然な会話を促進する方法について、詳細に解説します。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする白人とのコミュニケーションを図る中で、独自の英語変種を形成し始めました。この初期の変種は、アフリカの言語の影響を受け、白人の英語とは異なる文法や語彙を持つようになりました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、社会的な隔離や差別の中で、AAVEを文化的アイデンティティの象徴として維持し、発展させてきました。20世紀に入り、公民権運動やブラックパワー運動などを通じて、AAVEはより広く認識されるようになり、言語学の研究対象としても注目を集めるようになりました。

AAVEは、単なる「誤った英語」や「スラング」ではありません。それは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史、文化、そしてアイデンティティが凝縮された、独立した言語システムです。AAVEを理解することは、アメリカ社会の多様性を理解し、より深いレベルでアメリカ人とコミュニケーションを図る上で不可欠です。

2. AAVEの言語学的特徴

AAVEは、標準的なアメリカ英語とは異なる、いくつかの特徴的な言語学的特徴を持っています。以下に、その主なものを紹介します。

2.1. 文法構造

• be動詞の省略: AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。
• 複数を表す際の規則性: 標準英語では不規則な複数形（child – childrenなど）が、AAVEでは規則的に変化することがあります（child – childs）。
• 習慣的な動作を表す「be」: AAVEでは、「be」を伴う動詞は、習慣的な動作を表します。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• 二重否定: 標準英語では誤りとされる二重否定が、AAVEでは肯定的な意味合いを持つことがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。

2.2. 語彙

AAVEには、標準英語には存在しない、独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語の影響を受けたものや、アフリカ系アメリカ人コミュニティ内で独自に発展したものがあります。例えば、「cool」を意味する「fly」、「良い」を意味する「tight」、「嘘」を意味する「cap」などがあります。

2.3. 発音

AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音を省略したり、母音の発音を変化させたりすることがあります。また、リズムやイントネーションも、標準英語とは異なるパターンを示すことがあります。

3. AAVEを理解することの重要性

AAVEを理解することは、アメリカ人とのコミュニケーションを円滑にする上で、非常に重要です。AAVEを使用する人々は、AAVEを母語とする人々とのコミュニケーションにおいて、AAVEを使用することで、より親密な関係を築き、信頼を得ることができます。また、AAVEを理解することで、アメリカ社会の多様性を尊重し、文化的な誤解を防ぐことができます。

AAVEを理解することは、単に言語的な知識を習得するだけでなく、アメリカ社会の歴史、文化、そしてアイデンティティを理解することでもあります。AAVEを学ぶことは、アメリカ社会に対する理解を深め、より広い視野を持つ上で役立ちます。

4. AAVEを学ぶ方法

AAVEを学ぶ方法はいくつかあります。以下に、その主なものを紹介します。

4.1. 映画や音楽

アフリカ系アメリカ人が出演する映画や、AAVEが使用されている音楽を鑑賞することで、AAVEの自然な使い方を学ぶことができます。ただし、映画や音楽は、必ずしもAAVEの正確な表現とは限らないため、注意が必要です。

4.2. 書籍や論文

AAVEに関する書籍や論文を読むことで、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、そして社会的な意義について、より深く理解することができます。言語学の研究書は専門的ですが、AAVEに関する入門書や解説書も存在します。

4.3. ネイティブスピーカーとの交流

AAVEを母語とするネイティブスピーカーと交流することで、AAVEの自然な使い方を学ぶことができます。ただし、AAVEを使用する人々は、AAVEの使用を強制されたり、差別的な扱いを受けたりした経験を持っている場合があるため、敬意を払い、慎重に接する必要があります。

4.4. オンラインリソース

インターネット上には、AAVEに関する様々な情報が公開されています。オンライン辞書や文法解説サイト、AAVEに関するフォーラムなどを活用することで、AAVEの学習をサポートすることができます。

5. AAVEを使用する際の注意点

AAVEを学ぶことは有益ですが、AAVEを使用する際には、いくつかの注意点があります。AAVEは、特定のコミュニティで発展してきた言語変種であり、不適切な状況で使用すると、相手に不快感を与えたり、誤解を招いたりする可能性があります。以下に、AAVEを使用する際の注意点をまとめます。

• 状況を考慮する: AAVEは、親しい友人や家族との間で使用するのが適切です。ビジネスシーンやフォーマルな場では、標準英語を使用するのが望ましいです。
• 相手を尊重する: AAVEを使用する際には、相手がAAVEを理解しているかどうかを確認し、相手の反応を注意深く観察することが重要です。
• 模倣を避ける: AAVEを模倣することは、相手に不快感を与えたり、文化的な盗用とみなされたりする可能性があります。AAVEを学ぶことは有益ですが、AAVEを模倣することは避けるべきです。
• 文脈を理解する: AAVEの語彙や文法は、標準英語とは異なる意味を持つ場合があります。AAVEを使用する際には、文脈を理解し、誤解を招かないように注意する必要があります。

まとめ

AAVEは、アメリカ社会の多様性を理解し、より深いレベルでアメリカ人とコミュニケーションを図る上で、不可欠な言語変種です。AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、そしてAAVEを使用する際の注意点を理解することで、アメリカ人との自然な会話を促進し、より豊かな人間関係を築くことができます。AAVEを学ぶことは、単に言語的な知識を習得するだけでなく、アメリカ社会に対する理解を深め、より広い視野を持つ上で役立ちます。AAVEを尊重し、適切に使用することで、アメリカ社会とのより良い関係を築き、相互理解を深めることができるでしょう。