アーベ（AAVE）の基本用語をわかりやすく解説！
アーベ（AAVE：African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系として認識されています。本稿では、アーベの基本的な用語と特徴を、専門的な視点からわかりやすく解説します。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。アフリカから強制的に連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通のコミュニケーション手段を必要としました。その結果、英語を基盤としつつ、アフリカの言語的特徴や、プランテーションにおける独特の社会環境の影響を受けた言語が形成されました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種差別や社会的な隔離の中で、アーベを文化的アイデンティティの象徴として維持し、発展させてきました。初期のアーベは、主に口頭伝承によって受け継がれ、書面による記録は限られていました。しかし、20世紀に入り、文学作品や音楽、映画などを通じて、アーベはより広く認知されるようになりました。
2. アーベの文法特徴
アーベは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1. be動詞の多様な用法
アーベでは、be動詞が標準英語とは異なる用法で使用されることがあります。例えば、習慣的な行動や一般的な状態を表す際に、be動詞を伴うことがあります。例： “He be working.” (彼はいつも働いている。) これは、標準英語の “He works.” とは意味合いが異なります。アーベの “He be working.” は、継続的な習慣や、その人の本質的な特徴を表すニュアンスを含んでいます。
2.2. 否定文における二重否定
標準英語では誤りとされる二重否定が、アーベでは肯定的な意味合いで使用されることがあります。例： “I don’t have no money.” (私はお金を持っていない。) これは、標準英語の “I don’t have any money.” または “I have no money.” と同じ意味です。二重否定は、アーベの文法における重要な特徴の一つであり、その歴史的背景や言語的構造を理解する上で重要です。
2.3. copula deletion（系動詞の脱落）
アーベでは、be動詞などの系動詞が省略されることがあります。例： “He tall.” (彼は背が高い。) これは、標準英語の “He is tall.” と同じ意味です。copula deletionは、アーベの文法における特徴的な現象であり、その言語的構造を理解する上で重要です。
2.4. habitual ‘be’
上述の通り、習慣的な行動を表すために ‘be’ が使用されます。これは、標準英語の progressive tense (現在進行形) とは異なり、継続的な行動ではなく、習慣的な行動を表します。
3. アーベの語彙
アーベは、標準英語とは異なる独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語、プランテーションにおける生活、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化など、様々な要素から派生しています。以下に、その主な例をいくつか紹介します。
3.1. スラングと隠語
アーベには、スラングや隠語が豊富に存在します。これらの語彙は、特定のコミュニティ内でのコミュニケーションを円滑にするために使用され、外部の人々には理解しにくい場合があります。例： “dig” (理解する)、”cool” (素晴らしい)、”hip” (洗練されている)。
3.2. アフリカ由来の語彙
アーベには、アフリカの言語に由来する語彙がいくつか存在します。これらの語彙は、奴隷貿易を通じてアメリカ大陸に持ち込まれ、アーベの語彙体系に組み込まれました。例： “goober” (ピーナッツ)、”okra” (オクラ)。
3.3. 創造的な語彙
アーベでは、既存の語彙を組み合わせて新しい語彙を創造することがよく行われます。例： “bad” (素晴らしい)、”fly” (おしゃれ)。
4. アーベの発音
アーベの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。以下に、その主な例をいくつか紹介します。
4.1. 音韻変化
アーベでは、特定の音韻が変化することがあります。例： “th” の音が “d” または “f” に変化する (例： “this” が “dis” または “fis” になる)。
4.2. 音節の省略
アーベでは、特定の音節が省略されることがあります。例： “going to” が “gonna” になる。
4.3. 強勢とイントネーション
アーベでは、標準英語とは異なる強勢とイントネーションが使用されることがあります。これらの特徴は、アーベの独特なリズムとメロディーを生み出しています。
5. アーベの社会言語学的側面
アーベは、単なる言語的な特徴だけでなく、社会的な意味合いも持っています。アーベの使用は、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティ、連帯感、抵抗の象徴として機能してきました。しかし、アーベは、しばしば社会的な偏見や差別と結びついてきました。標準英語を話すことが教育や職業上の成功に不可欠であるという認識が広まっているため、アーベを話すことは、社会的な機会を制限する要因となることがあります。近年では、アーベの言語的価値を認識し、教育現場やメディアにおいてアーベの使用を促進する動きも出てきています。
6. アーベと教育
アーベを話す生徒に対する教育は、長年にわたり議論の的となってきました。伝統的な教育アプローチでは、アーベの使用を抑制し、標準英語の習得を優先することが一般的でした。しかし、近年では、生徒の母語であるアーベを尊重し、それを教育に活用するアプローチが注目されています。このアプローチでは、アーベの文法や語彙を理解することで、生徒の英語学習を促進し、自己肯定感を高めることを目指しています。また、アーベを教育に取り入れることで、生徒の文化的アイデンティティを尊重し、多様性を促進することも期待されています。
7. アーベと文化
アーベは、アフリカ系アメリカ人文化に深く根ざしています。音楽、文学、映画、演劇など、様々な文化表現において、アーベは重要な役割を果たしてきました。特に、ヒップホップ音楽は、アーベの語彙やリズムを積極的に取り入れ、世界的に影響を与えています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの創造性、表現力、抵抗の精神を象徴する言語として、今後もその重要性を増していくでしょう。
まとめ
アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた、独自の文法、語彙、発音規則を持つ言語です。単なる「崩れた英語」として片付けるべきものではなく、文化的アイデンティティの象徴として、尊重されるべき言語体系です。アーベの歴史的背景、文法特徴、語彙、発音、社会言語学的側面を理解することで、アーベの言語的価値を認識し、多様性を尊重する社会を築くことができるでしょう。アーベを教育に取り入れることや、文化表現においてアーベを活用することは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのエンパワーメントにつながり、より公正で包括的な社会の実現に貢献するでしょう。
