アーベ（AAVE）初心者向け質問いくつか回答します！

はじめに

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、これは誤解を招く可能性のある表現であり、アーベという名称がより学術的かつ尊重される表現として用いられます。本稿では、アーベについてよく寄せられる質問に答え、その歴史、特徴、社会的な側面について詳しく解説します。アーベは単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音を持つ、豊かな言語体系です。本稿を通して、アーベに対する理解を深め、その文化的価値を認識することを目的とします。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、奴隷制度下で共通の言語が必要となりました。この過程で、英語にアフリカの言語的特徴が影響を与え、プランテーションにおけるコミュニケーションの必要性から、独自の英語の方言が形成されました。初期のアーベは、アフリカの言語からの借用語や、英語の文法構造の再構築によって特徴づけられました。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、世代を超えて受け継がれてきました。20世紀に入ると、公民権運動やブラック・パワー運動などの社会運動を通して、アーベはより積極的に使用され、その文化的価値が再認識されるようになりました。

2. アーベの言語的特徴

アーベは、標準的なアメリカ英語（General American）とは異なる、独自の言語的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

2.1. 文法

• be動詞の省略: 「彼は学校に行っている」を標準英語では “He is going to school.” と表現しますが、アーベでは “He going to school.” と表現することがあります。
• 複数を表す際の規則性: 標準英語では “men” のように不規則な複数形がありますが、アーベでは “mens” のように規則的に複数形を作る場合があります。
• 二重否定: 標準英語では否定的な意味を強調するために二重否定は避けますが、アーベでは “I don’t have no money.” のように二重否定が用いられることがあります。
• 習慣的な動作を表す “be” の使用: 「彼はいつも遅刻する」を標準英語では “He is always late.” と表現しますが、アーベでは “He be late.” と表現することがあります。これは、習慣的な動作や状態を表す特徴的な用法です。

2.2. 語彙

アーベには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語や、標準英語の語彙の意味の拡張、または新しい語彙の創造によって形成されました。例えば、「cool」を意味する “fly” や、「嘘をつく」を意味する “frontin'” などがあります。また、標準英語の語彙でも、アーベ特有の意味合いで使用される場合があります。

2.3. 発音

アーベの発音は、地域や世代によって異なりますが、いくつかの特徴的な傾向が見られます。例えば、語尾の音を省略したり、子音を弱化させたりすることがあります。また、母音の発音も標準英語とは異なる場合があります。これらの発音の特徴は、アーベ話者のアイデンティティを表現する重要な要素となっています。

3. アーベの社会的な側面

アーベは、単なる言語的な特徴にとどまらず、社会的な側面も持っています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおける連帯感やアイデンティティの象徴として機能しています。また、アーベの使用は、社会的な階層や権力関係を反映しているとも言えます。標準英語が社会的に優位な言語と見なされる一方で、アーベはしばしば否定的なステレオタイプと結び付けられてきました。しかし、近年では、アーベに対する認識が変わりつつあり、その文化的価値が再評価されるようになっています。

3.1. 教育現場におけるアーベ

教育現場におけるアーベの使用は、長年にわたって議論の的となってきました。一部の教育者は、アーベの使用を禁止し、標準英語の使用を奨励してきました。しかし、近年では、アーベを否定的に捉えるのではなく、生徒の言語的背景を尊重し、アーベを教育に取り入れる試みも行われています。例えば、アーベの文法や語彙を分析し、標準英語との比較を通して、生徒の言語能力を高めるアプローチや、アーベの文学作品を教材として使用するアプローチなどがあります。

3.2. メディアにおけるアーベ

メディアにおけるアーベの使用は、その表現方法や文脈によって、様々な解釈を生み出す可能性があります。一部のメディアは、アーベをステレオタイプな表現として使用し、アフリカ系アメリカ人を否定的に描くことがあります。しかし、一方で、アーベを創造的かつ肯定的な表現として使用し、アフリカ系アメリカ人の文化やアイデンティティを表現するメディアも存在します。例えば、ヒップホップ音楽や映画などでは、アーベが重要な役割を果たしています。

3.3. アーベと権力関係

アーベの使用は、社会的な権力関係を反映していると言えます。標準英語が社会的に優位な言語と見なされる一方で、アーベはしばしば否定的なステレオタイプと結び付けられてきました。このため、アーベ話者は、社会的な差別や偏見に直面することがあります。しかし、アーベ話者は、アーベの使用を通して、自身のアイデンティティを主張し、社会的な権力構造に抵抗することができます。

4. アーベを学ぶためのリソース

アーベを学ぶためのリソースは、比較的限られています。しかし、近年では、アーベに関する研究が進み、学習のための教材や情報が徐々に増えてきています。以下に、いくつかのリソースを紹介します。

• 書籍: アーベに関する学術的な書籍や、アーベの文学作品などがあります。
• ウェブサイト: アーベに関する情報を提供するウェブサイトや、アーベのオンライン辞書などがあります。
• 映画や音楽: ヒップホップ音楽や映画など、アーベが使用されているメディアを通して、アーベに触れることができます。
• コミュニティ: アーベ話者のコミュニティに参加し、直接アーベに触れることができます。

5. まとめ

アーベは、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた、豊かな言語体系です。アーベは、単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音を持つ、文化的価値の高い言語です。アーベを学ぶことは、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史を理解する上で、非常に重要です。本稿を通して、アーベに対する理解を深め、その文化的価値を認識していただければ幸いです。アーベは、言語学的な研究対象としてだけでなく、社会的な正義や平等を追求するためのツールとしても、重要な役割を果たす可能性があります。今後、アーベに関する研究がさらに進み、アーベに対する社会的な認識が深まることを期待します。