初心者必見！暗号資産 (仮想通貨)の始め方と基礎知識

暗号資産（仮想通貨）は、近年注目を集めている新しい形態の資産です。従来の金融システムに依存しない、分散型のデジタル通貨として、その可能性に期待する声が多くあります。しかし、その仕組みや始め方については、まだよくわからないという方も多いのではないでしょうか。本記事では、暗号資産の基礎知識から、実際にどのように始めれば良いのか、初心者の方にもわかりやすく解説します。

1. 暗号資産とは何か？

暗号資産とは、暗号技術を用いてセキュリティを確保し、取引の透明性を高めたデジタル通貨です。中央銀行のような発行主体が存在せず、ブロックチェーンと呼ばれる分散型台帳技術によって管理されています。これにより、改ざんが極めて困難であり、安全な取引が可能になります。

1.1. ブロックチェーンの仕組み

ブロックチェーンは、取引記録を「ブロック」と呼ばれる単位にまとめ、それを鎖のように繋げていく技術です。各ブロックには、前のブロックの情報が含まれているため、一度記録された情報は変更できません。また、ネットワークに参加する多数のコンピューター（ノード）によって取引の正当性が検証されるため、不正な取引を防ぐことができます。

1.2. 暗号資産の種類

現在、数千種類もの暗号資産が存在します。代表的なものとしては、ビットコイン（Bitcoin）、イーサリアム（Ethereum）、リップル（Ripple）などが挙げられます。それぞれ特徴や用途が異なり、ビットコインは「デジタルゴールド」として、イーサリアムは「分散型アプリケーション（DApps）のプラットフォーム」として、リップルは「国際送金」として、それぞれ注目されています。

2. 暗号資産のメリットとデメリット

暗号資産には、従来の金融システムにはない様々なメリットとデメリットが存在します。

2.1. メリット

• 送金手数料が安い：国際送金など、従来の金融システムでは高額な手数料がかかる場合に、暗号資産を利用することで手数料を大幅に削減できる可能性があります。
• 24時間365日取引可能：従来の金融機関の営業時間にとらわれず、いつでも取引が可能です。
• 分散型であること：中央集権的な管理者が存在しないため、政府や金融機関による干渉を受けにくいという特徴があります。
• 透明性が高い：ブロックチェーン上に全ての取引記録が公開されているため、透明性が高いと言えます。

2.2. デメリット

• 価格変動が大きい：市場の需給バランスによって価格が大きく変動するため、投資リスクが高いと言えます。
• セキュリティリスク：ハッキングや詐欺などのリスクが存在します。
• 法規制が未整備：暗号資産に関する法規制は、まだ発展途上にあり、国や地域によって異なります。
• 技術的な理解が必要：暗号資産の仕組みや取引方法について、ある程度の技術的な理解が必要です。

3. 暗号資産を始めるための準備

暗号資産を始めるためには、いくつかの準備が必要です。

3.1. 暗号資産取引所の選定

暗号資産を購入・売却するためには、暗号資産取引所の口座開設が必要です。取引所によって、取り扱っている暗号資産の種類、手数料、セキュリティ対策などが異なります。信頼できる取引所を選び、自身の取引目的に合ったものを選ぶようにしましょう。取引所を選ぶ際のポイントとしては、以下の点が挙げられます。

• セキュリティ対策：二段階認証、コールドウォレットでの保管など、セキュリティ対策がしっかりと行われているかを確認しましょう。
• 手数料：取引手数料、送金手数料などを比較検討しましょう。
• 取り扱い暗号資産の種類：自身の取引したい暗号資産を取り扱っているかを確認しましょう。
• 使いやすさ：取引ツールの使いやすさ、サポート体制などを確認しましょう。

3.2. 口座開設の手続き

取引所を選定したら、口座開設の手続きを行います。通常、本人確認書類（運転免許証、パスポートなど）の提出が必要です。取引所によっては、ビデオ通話による本人確認が必要な場合もあります。

3.3. ウォレットの準備

暗号資産を保管するためのウォレットを用意します。ウォレットには、ソフトウェアウォレットとハードウェアウォレットの2種類があります。ソフトウェアウォレットは、パソコンやスマートフォンにインストールするタイプのウォレットで、手軽に利用できます。ハードウェアウォレットは、USBメモリのような形状のウォレットで、セキュリティが高いと言えます。少額の暗号資産を取引する場合はソフトウェアウォレット、多額の暗号資産を保管する場合はハードウェアウォレットがおすすめです。

4. 暗号資産の購入方法

口座開設とウォレットの準備が完了したら、いよいよ暗号資産を購入します。

4.1. 入金

取引所の口座に、日本円などの法定通貨を入金します。銀行振込、クレジットカード、コンビニ入金など、様々な入金方法があります。

4.2. 注文

取引所の取引画面で、購入したい暗号資産と数量を指定し、注文を行います。注文方法には、成行注文と指値注文があります。成行注文は、現在の市場価格で即座に購入する方法です。指値注文は、希望する価格を指定して購入する方法です。

4.3. 保管

購入した暗号資産は、取引所の口座に保管するか、自身のウォレットに送金して保管します。取引所に保管する場合は、取引所のセキュリティリスクに注意が必要です。自身のウォレットに送金して保管する場合は、秘密鍵の管理に十分注意しましょう。

5. 暗号資産取引の注意点

暗号資産取引を行う際には、以下の点に注意しましょう。

• リスクを理解する：暗号資産は価格変動が大きいため、投資リスクを十分に理解した上で取引を行いましょう。
• 分散投資：一つの暗号資産に集中投資するのではなく、複数の暗号資産に分散投資することで、リスクを軽減することができます。
• 情報収集：暗号資産に関する情報を常に収集し、市場の動向を把握するようにしましょう。
• 詐欺に注意：暗号資産に関する詐欺が多発しています。甘い言葉に誘われず、怪しい案件には手を出さないようにしましょう。
• 秘密鍵の管理：自身のウォレットの秘密鍵は、絶対に他人に教えないようにしましょう。

まとめ

本記事では、暗号資産の基礎知識から、始め方、取引の注意点まで、初心者の方にもわかりやすく解説しました。暗号資産は、従来の金融システムにはない様々な可能性を秘めた資産です。しかし、その一方で、リスクも伴います。本記事で得た知識を参考に、慎重に暗号資産取引を始めてみてください。暗号資産の世界は、常に変化しています。常に新しい情報を収集し、自身の知識をアップデートしていくことが重要です。