暗号資産（仮想通貨）の法律・規制の変遷と最新動向

暗号資産（仮想通貨）を取り巻く法的環境は、その技術革新の速度と市場の拡大に追いつくように、常に変化し続けています。当初、明確な法的枠組みが存在しなかった暗号資産は、マネーロンダリング対策や投資家保護の観点から、各国で規制の整備が進められてきました。日本においても例外ではなく、複数の法律やガイドラインを通じて、暗号資産の取り扱いに関するルールが確立されてきました。本稿では、暗号資産に関する日本の法的規制の変遷を辿り、最新の動向を詳細に解説します。

1. 暗号資産に関する初期の法的対応

暗号資産が注目を集め始めた当初、日本における法的対応は、既存の法律の解釈を通じて行われていました。2017年4月には、金融庁が「仮想通貨交換業者等に対する指導」を発表し、仮想通貨交換業者の登録制度を導入しました。これは、資金決済に関する法律（以下、資金決済法）に基づいたものであり、仮想通貨交換業者は、金融庁への登録と、一定の資本金や情報管理体制の整備が義務付けられました。この登録制度の導入により、仮想通貨交換業者の透明性が向上し、投資家保護の強化が図られました。

しかし、資金決済法は、仮想通貨そのものの定義や、仮想通貨交換業者の業務範囲について、十分な規定を設けていませんでした。そのため、新たな問題が発生するたびに、金融庁は、指針や通知を通じて、解釈を明確化していく必要がありました。

2. 資金決済法の改正と暗号資産の定義

2019年には、資金決済法が改正され、暗号資産に関する規定がより明確化されました。改正資金決済法では、暗号資産が「財産的価値を有し、電子的に移転可能であり、法定通貨に該当しないもの」と定義されました。これにより、暗号資産の法的性質が明確になり、関連する規制の適用範囲が明確になりました。

また、改正資金決済法では、暗号資産交換業者の業務範囲が明確化され、暗号資産の新規公開（ICO）やセキュリティトークンオファリング（STO）に関する規制も導入されました。これらの規制により、暗号資産市場における不正行為や詐欺行為の防止が図られました。

3. 犯罪収益移転防止法との関連

暗号資産は、匿名性が高いことから、犯罪収益の隠蔽やマネーロンダリングに利用されるリスクが指摘されてきました。そのため、犯罪収益移転防止法（以下、犯罪収益移転防止法）との関連も強化されています。犯罪収益移転防止法では、金融機関に対して、顧客の本人確認（KYC）や疑わしい取引の報告が義務付けられています。暗号資産交換業者も、金融機関の一種として扱われるため、これらの義務を遵守する必要があります。

2020年には、犯罪収益移転防止法が改正され、暗号資産交換業者に対する規制が強化されました。改正犯罪収益移転防止法では、暗号資産交換業者が、顧客の本人確認をより厳格に行うことや、疑わしい取引の報告をより迅速に行うことが求められています。これにより、暗号資産を利用した犯罪の防止が図られました。

4. 税制に関する動向

暗号資産の取引によって得られた利益は、原則として所得税の課税対象となります。暗号資産の税制は、その複雑さから、納税者にとって大きな負担となっています。国税庁は、暗号資産の税制に関するQ&Aを公表するなど、納税者の理解を深めるための努力を行っています。

暗号資産の税制は、その取引形態や保有期間によって、課税方法が異なります。例えば、暗号資産の短期売買益は、雑所得として課税され、暗号資産の長期保有による売却益は、譲渡所得として課税されます。また、暗号資産の税制は、各国によって大きく異なるため、海外の暗号資産取引を行う際には、注意が必要です。

5. 最新の規制動向：ステーブルコイン規制とWeb3関連

近年、ステーブルコインと呼ばれる、法定通貨などの資産に価値を裏付けられた暗号資産が注目を集めています。ステーブルコインは、価格変動が少ないことから、決済手段や価値の保存手段として利用されています。しかし、ステーブルコインは、その裏付け資産の管理や、発行者の信用リスクなど、新たな課題を抱えています。そのため、各国でステーブルコインに関する規制の整備が進められています。

日本においても、2023年6月に「暗号資産に関する法整備」が成立し、ステーブルコインに関する規制が明確化されました。この法律では、ステーブルコインの発行者は、銀行や登録金融機関などの金融機関に限定され、厳格な規制が適用されます。これにより、ステーブルコインの安定性と信頼性が向上し、投資家保護が強化されることが期待されます。

また、Web3と呼ばれる、ブロックチェーン技術を活用した分散型インターネットの概念が広まり、Web3関連の暗号資産やサービスも増加しています。Web3関連の暗号資産は、その革新的な技術と可能性から、多くの投資家や開発者の関心を集めています。しかし、Web3関連の暗号資産は、その技術的な複雑さや、法的規制の未整備など、新たな課題を抱えています。そのため、Web3関連の暗号資産に関する規制の整備も急務となっています。

6. 海外の規制動向

暗号資産に関する規制は、各国で異なるアプローチが取られています。例えば、アメリカでは、証券取引委員会（SEC）が、暗号資産を証券とみなして規制する動きを見せています。一方、ヨーロッパでは、暗号資産市場に関する包括的な規制枠組み（MiCA）が導入され、暗号資産の発行者やサービスプロバイダーに対して、厳格な規制が適用されます。また、中国では、暗号資産の取引やマイニングを全面的に禁止する厳しい規制を導入しています。

海外の規制動向は、日本の暗号資産市場にも影響を与えます。例えば、アメリカのSECが、暗号資産を証券とみなして規制する場合、日本の暗号資産交換業者も、アメリカの規制を遵守する必要が生じる可能性があります。そのため、日本の暗号資産市場は、海外の規制動向を常に注視し、適切な対応を取る必要があります。

7. 今後の展望

暗号資産を取り巻く法的環境は、今後も変化し続けることが予想されます。暗号資産の技術革新の速度と市場の拡大に追いつくように、各国で規制の整備が進められるでしょう。日本においても、ステーブルコイン規制やWeb3関連の規制など、新たな規制の導入が検討されています。

今後の暗号資産規制の方向性としては、以下の点が考えられます。

• 投資家保護の強化
• マネーロンダリング対策の徹底
• 技術革新を阻害しない柔軟な規制
• 国際的な連携の強化

これらの点を考慮しながら、暗号資産市場の健全な発展を促進するための法的枠組みを構築していくことが重要です。

まとめ

暗号資産の法的規制は、初期の資金決済法に基づく対応から、改正資金決済法による定義の明確化、犯罪収益移転防止法との関連強化、そして最新のステーブルコイン規制へと、着実に進化してきました。海外の規制動向も踏まえながら、日本においても、投資家保護と技術革新のバランスを取り、健全な暗号資産市場の発展を促進していくことが求められます。Web3関連の新たな課題にも対応し、常に変化する状況に適応していく柔軟な姿勢が不可欠です。