イーサリアム（ETH）ハードフォークの歴史と重要情報

イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る主要な暗号資産であり、その進化の過程において、数々のハードフォークを経験してきました。ハードフォークは、ブロックチェーンのルール変更を意味し、ネットワークの分裂や新たな暗号資産の誕生につながる可能性があります。本稿では、イーサリアムのハードフォークの歴史を詳細に解説し、それぞれのフォークがイーサリアムの発展にどのような影響を与えたのか、そして今後の展望について考察します。

1. ハードフォークとは何か？

ハードフォークとは、ブロックチェーンのプロトコル（ルール）を変更する行為です。ソフトウェアのアップデートの一種と捉えることもできますが、従来のルールとの互換性を維持しないため、フォーク前後のブロックチェーンは完全に分離されます。つまり、ハードフォーク後には、フォーク前のブロックチェーンとフォーク後のブロックチェーンという、二つの異なるブロックチェーンが存在することになります。

ハードフォークが行われる主な理由は以下の通りです。

• 機能追加： 新しい機能や改善をブロックチェーンに追加するため。
• セキュリティ強化： ブロックチェーンの脆弱性を修正し、セキュリティを向上させるため。
• 議論の決着： コミュニティ内で意見が対立した場合、最終的な決着をつけるため。

ハードフォークは、ネットワーク参加者（ノード）の合意に基づいて行われます。しかし、全てのノードが新しいルールに移行するとは限らず、一部のノードが従来のルールを維持し続ける場合、チェーン分裂が発生します。

2. イーサリアムの初期のハードフォーク

2.1. The DAO ハックとハードフォーク (2016年)

イーサリアムの歴史において、最も重要なハードフォークの一つが、The DAO（Decentralized Autonomous Organization）ハック事件に起因するハードフォークです。The DAOは、イーサリアム上で動作する分散型投資ファンドであり、クラウドファンディングによって多額の資金を集めました。しかし、2016年6月、The DAOのコードの脆弱性を突いたハッカーによって、約5,000万ETH（当時の価値で約1億5,000万ドル）が盗まれてしまいました。

このハック事件に対し、イーサリアムコミュニティは激しい議論を交わしました。ハッキングされた資金を救済するために、ブロックチェーンの履歴を書き換えるという提案がなされました。この提案は、ブロックチェーンの不変性という原則に反するものであり、賛否両論が巻き起こりました。最終的に、コミュニティの多数派の支持を得て、ハードフォークが実行され、ハッキングされた資金は救済されました。このハードフォークによって、イーサリアムとイーサリアム・クラシック（ETC）という二つのブロックチェーンが誕生しました。イーサリアム・クラシックは、The DAOハック事件以前の状態を維持し、ブロックチェーンの不変性を重視するコミュニティによって支持されています。

2.2. Byzantium (2017年)

Byzantiumは、イーサリアムのメトロポリスアップグレードの一部であり、2017年10月に実行されました。このハードフォークは、イーサリアムのセキュリティとスケーラビリティを向上させることを目的としていました。主な変更点としては、以下のものが挙げられます。

• EIP-155: replay attack（リプレイアタック）を防ぐための対策。
• EIP-158: ガス料金の計算方法の変更。
• EIP-161: state trie（ステートツリー）のキャッシュ機能の追加。

Byzantiumは、イーサリアムのパフォーマンスを向上させ、より安全なプラットフォームへと進化させる上で重要な役割を果たしました。

2.3. Constantinople (2019年)

Constantinopleは、2019年2月に実行されたハードフォークであり、イーサリアムのスケーラビリティと開発者エクスペリエンスを向上させることを目的としていました。主な変更点としては、以下のものが挙げられます。

• EIP-1283: ガス料金の削減。
• EIP-145: ビットワイズシフト演算の追加。
• EIP-2028: アカウントの作成コストの削減。

Constantinopleは、イーサリアムのトランザクションコストを削減し、スマートコントラクトの開発を容易にすることで、より多くのユーザーと開発者を引き付けることを目指しました。

3. イーサリアム2.0への移行とハードフォーク

3.1. Istanbul (2019年)

Istanbulは、イーサリアム2.0への移行に向けた準備段階として、2019年12月に実行されました。このハードフォークは、イーサリアムの仮想マシン（EVM）のパフォーマンスを向上させ、プライバシー保護機能を強化することを目的としていました。主な変更点としては、以下のものが挙げられます。

• EIP-1980: EVMのopcode（オペコード）の追加。
• EIP-2078: EVMのガス料金の最適化。
• EIP-2462: EVMのコントラクトストレージの最適化。

Istanbulは、イーサリアム2.0の導入に向けた重要なステップであり、イーサリアムの技術的な基盤を強化しました。

3.2. Berlin (2021年)

Berlinは、イーサリアム2.0への移行を加速させることを目的として、2021年4月に実行されました。このハードフォークは、ガス料金の削減と、EVMの最適化に重点を置いていました。主な変更点としては、以下のものが挙げられます。

• EIP-2565: EVMのopcodeの削除。
• EIP-2715: EVMのガス料金の削減。
• EIP-2929: EVMのコントラクトストレージの最適化。

Berlinは、イーサリアムのトランザクションコストを削減し、より効率的なプラットフォームへと進化させる上で貢献しました。

3.3. London (2021年)

Londonは、イーサリアム2.0への移行における重要なマイルストーンであり、2021年8月に実行されました。このハードフォークは、EIP-1559という重要な提案を導入しました。EIP-1559は、トランザクション手数料の仕組みを大きく変更し、ガス料金の予測可能性を高め、イーサリアムの供給量を調整するメカニズムを導入しました。これにより、イーサリアムはよりデフレ的な暗号資産へと変化しました。

Londonは、イーサリアムの経済モデルを改善し、長期的な持続可能性を高める上で重要な役割を果たしました。

4. 今後の展望

イーサリアムは、現在も進化を続けており、今後のハードフォークによって、さらなる改善が期待されています。特に、イーサリアム2.0への完全な移行は、イーサリアムのスケーラビリティ、セキュリティ、持続可能性を大幅に向上させる可能性があります。イーサリアム2.0では、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）という新しいコンセンサスアルゴリズムが採用され、エネルギー消費量を大幅に削減し、より分散化されたネットワークを実現することを目指しています。

今後のハードフォークの計画としては、以下のものが挙げられます。

• Shanghai: イーサリアム2.0のステーキング報酬の引き出し機能の実装。
• Capella: イーサリアム2.0のコンセンサスレイヤーのアップグレード。

5. まとめ

イーサリアムは、その歴史の中で数々のハードフォークを経験し、常に進化を続けてきました。The DAOハック事件に起因するハードフォークは、イーサリアムのコミュニティに大きな影響を与え、イーサリアムとイーサリアム・クラシックという二つのブロックチェーンの誕生につながりました。Byzantium、Constantinople、Istanbul、Berlin、Londonといったハードフォークは、イーサリアムのセキュリティ、スケーラビリティ、経済モデルを改善し、より多くのユーザーと開発者を引き付ける上で貢献しました。そして、イーサリアム2.0への移行は、イーサリアムの未来を大きく変える可能性を秘めています。イーサリアムのハードフォークの歴史を理解することは、イーサリアムの進化を理解し、今後の展望を予測する上で不可欠です。