ETHで何が変わる？最新アップデート解説

イーサリアム（ETH）は、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）やスマートコントラクトの基盤として広く利用されています。そのイーサリアムは、常に進化を続けており、様々なアップデートが実施されています。本稿では、最新のアップデート内容とその影響について、専門的な視点から詳細に解説します。

1. イーサリアムの現状と課題

イーサリアムは、当初プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用していました。PoWは、取引の検証に膨大な計算能力を必要とするため、エネルギー消費量が非常に大きいという課題がありました。また、取引処理速度が遅く、ガス代（取引手数料）が高騰することも問題視されていました。これらの課題を解決するため、イーサリアムの開発チームは、長年にわたりアップデートの準備を進めてきました。

2. The Merge（マージ）とは？

2022年9月に実施されたThe Merge（マージ）は、イーサリアムの歴史において最も重要なアップデートの一つです。The Mergeは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをPoWからプルーフ・オブ・ステーク（PoS）へと移行するものでした。PoSは、取引の検証に暗号資産の保有量を利用するため、PoWと比較してエネルギー消費量を大幅に削減できます。また、PoSは、取引処理速度の向上やガス代の安定化にも貢献すると期待されています。

2.1 PoSの仕組み

PoSでは、バリデーターと呼ばれる役割が取引の検証を行います。バリデーターは、ETHをステーキング（預け入れ）することで、ネットワークに参加する資格を得ます。バリデーターは、取引を検証し、ブロックを生成することで報酬を得ることができます。不正な取引を検証した場合、ステーキングしたETHの一部を没収される可能性があります。この仕組みにより、バリデーターは誠実な行動をとるインセンティブが与えられます。

2.2 The Mergeによる影響

The Mergeにより、イーサリアムのエネルギー消費量は99.95%以上削減されたと報告されています。これは、環境負荷の低減に大きく貢献するものです。また、The Mergeは、イーサリアムのスケーラビリティ（拡張性）向上に向けた第一歩とも言えます。PoSへの移行により、将来的なスケーリングソリューションの導入が容易になります。

3. Shanghai アップグレードとは？

The Mergeに続き、2023年4月にはShanghai アップグレードが実施されました。Shanghai アップグレードは、PoSでステーキングされたETHの引き出しを可能にするものでした。The Merge以降、バリデーターはETHをステーキングしていましたが、引き出す方法がありませんでした。Shanghai アップグレードにより、バリデーターはステーキングしたETHと、その利息を引き出すことができるようになりました。

3.1 ETHの引き出しプロセス

ETHの引き出しは、完全な引き出しと部分的な引き出しの2つの方法で行うことができます。完全な引き出しは、ステーキングしていたETHを全て引き出す方法です。部分的な引き出しは、ステーキングしていたETHの一部を引き出す方法です。ETHの引き出しには、一定の時間がかかる場合があります。これは、ネットワークのセキュリティを維持するために、引き出し量を制限する必要があるためです。

3.2 Shanghai アップグレードによる影響

Shanghai アップグレードは、イーサリアムのエコシステムに大きな影響を与えました。ETHの引き出しが可能になったことで、ステーキング市場が活性化し、より多くの投資家がイーサリアムに参加するようになりました。また、Shanghai アップグレードは、イーサリアムの分散性を高めることにも貢献しました。ETHの引き出しが容易になったことで、バリデーターの集中を防ぎ、ネットワークの安定性を向上させることができます。

4. 今後のアップデートロードマップ

イーサリアムの開発チームは、今後も様々なアップデートを計画しています。主なアップデートとしては、以下のものが挙げられます。

• Dencun アップグレード: スケーラビリティを向上させるためのアップデート。EIP-4844（Proto-Danksharding）を導入し、Layer 2ソリューションのガス代を削減します。
• Verkle Trees: イーサリアムのノードに必要なストレージ容量を削減するためのアップデート。
• State Expiry: 古いデータを削除することで、ネットワークの効率を向上させるためのアップデート。

4.1 スケーリングソリューション

イーサリアムのスケーラビリティを向上させるためには、Layer 2ソリューションの活用が不可欠です。Layer 2ソリューションは、イーサリアムのメインチェーン（Layer 1）の上で動作する別のネットワークであり、取引処理速度の向上やガス代の削減を実現します。代表的なLayer 2ソリューションとしては、Optimistic Rollups、ZK-Rollups、Validiumなどがあります。

5. イーサリアムの将来展望

イーサリアムは、分散型金融（DeFi）、非代替性トークン（NFT）、メタバースなど、様々な分野で活用されています。今後のアップデートにより、イーサリアムは、よりスケーラブルで、効率的で、持続可能なプラットフォームへと進化していくと期待されます。イーサリアムは、Web3の基盤として、今後も重要な役割を果たしていくでしょう。

6. まとめ

イーサリアムは、The MergeとShanghai アップグレードを経て、大きな変貌を遂げました。PoSへの移行により、エネルギー消費量を大幅に削減し、スケーラビリティ向上に向けた道筋をつけました。今後のアップデートにより、イーサリアムは、より多くのユーザーにとって使いやすく、魅力的なプラットフォームへと進化していくでしょう。イーサリアムの動向は、暗号資産市場全体に大きな影響を与えるため、今後も注視していく必要があります。

本稿が、イーサリアムの最新アップデートに関する理解を深める一助となれば幸いです。