ステラルーメン(XLM)とビットコインの違い

暗号資産（仮想通貨）の世界は、日々進化を続けており、数多くの種類が存在します。その中でも、ビットコイン（BTC）は最も知名度が高く、最初に誕生した暗号資産として広く認識されています。しかし、近年、ビットコインの代替となる、あるいはビットコインを補完するような様々な暗号資産が登場しており、その一つがステラルーメン（XLM）です。本稿では、ステラルーメンとビットコインの違いについて、技術的な側面、目的、取引速度、手数料、スケーラビリティ、そして将来性といった多角的な視点から詳細に比較検討します。

1. 誕生の背景と目的

ビットコインは、2008年の金融危機を背景に、中央銀行や金融機関に依存しない、分散型の決済システムを構築することを目的として、サトシ・ナカモトによって考案されました。その目的は、政府や銀行による管理を受けない、検閲耐性の高い、安全なデジタル通貨を提供することにありました。ビットコインは、その革新的な技術と理念により、暗号資産市場の先駆けとなり、多くのフォロワーを生み出しました。

一方、ステラルーメンは、2014年にジェド・マカレブによって設立されたステラ開発財団によって開発されました。ステラルーメンの目的は、ビットコインと同様に分散型の決済システムを構築することですが、その焦点は、特に発展途上国における金融包摂の促進に置かれています。ステラルーメンは、低コストで迅速な国際送金を可能にし、銀行口座を持たない人々にも金融サービスへのアクセスを提供することを目指しています。また、ステラルーメンは、様々な種類の資産をトークン化し、取引を可能にするプラットフォームとしての機能も備えています。

2. 技術的な側面

ビットコインは、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）と呼ばれるコンセンサスアルゴリズムを採用しています。PoWでは、マイナーと呼ばれる参加者が、複雑な計算問題を解くことでブロックチェーンに新しいブロックを追加し、取引を検証します。このプロセスには、大量の電力が必要であり、環境負荷が高いという問題点があります。また、PoWは、取引の承認に時間がかかるという欠点もあります。

ステラルーメンは、ステラコンセンサスプロトコル（SCP）と呼ばれる独自のコンセンサスアルゴリズムを採用しています。SCPは、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）とは異なり、各ノードが信頼できるとみなされる他のノードを投票によって選択し、合意形成を行います。SCPは、PoWと比較して、電力消費量が少なく、取引の承認が迅速であるという利点があります。また、SCPは、中央集権化のリスクを軽減するために、分散型のネットワーク構造を採用しています。

3. 取引速度と手数料

ビットコインの取引速度は、平均して10分程度です。これは、ブロックチェーンに新しいブロックが追加される間隔が約10分であるためです。また、ビットコインの取引手数料は、ネットワークの混雑状況によって大きく変動します。混雑時には、取引手数料が高騰することがあります。

ステラルーメンの取引速度は、平均して3〜5秒です。これは、SCPが迅速な合意形成を可能にするためです。また、ステラルーメンの取引手数料は、非常に低く、通常は0.00001 XLM（約0.0001円）程度です。この低コスト性は、ステラルーメンが国際送金やマイクロペイメントに適している理由の一つです。

4. スケーラビリティ

ビットコインのスケーラビリティは、長年の課題となっています。ビットコインのブロックサイズは1MBに制限されており、1秒間に処理できる取引数には限界があります。この制限により、取引の遅延や手数料の高騰が発生することがあります。ビットコインのスケーラビリティ問題を解決するために、セグウィットやライトニングネットワークなどの様々なソリューションが提案されていますが、まだ完全に解決には至っていません。

ステラルーメンのスケーラビリティは、ビットコインと比較して優れています。SCPは、水平方向のスケーラビリティを可能にし、ネットワークの処理能力を向上させることができます。また、ステラルーメンは、シャーディングと呼ばれる技術を採用することで、さらにスケーラビリティを向上させる計画です。シャーディングは、ブロックチェーンを複数の小さなブロックに分割し、並行して処理することで、ネットワーク全体の処理能力を向上させる技術です。

5. 将来性

ビットコインは、暗号資産市場のパイオニアであり、最も高い知名度と流動性を誇っています。ビットコインは、デジタルゴールドとしての地位を確立しつつあり、長期的な価値の保存手段として期待されています。しかし、ビットコインのスケーラビリティ問題や環境負荷の問題は、その将来性を阻害する要因となる可能性があります。

ステラルーメンは、金融包摂の促進や国際送金の効率化といった明確な目的を持っており、その技術的な優位性も注目されています。ステラルーメンは、IBMやMoneyGramなどの大手企業との提携を進めており、その実用化に向けた動きが加速しています。また、ステラルーメンは、デジタル資産の発行や管理を容易にするプラットフォームとしての機能も備えており、DeFi（分散型金融）市場の成長にも貢献する可能性があります。

6. その他の違い

• 発行上限: ビットコインは2100万枚に発行上限が設定されていますが、ステラルーメンには発行上限がありません。
• プライバシー: ビットコインは擬似匿名性ですが、ステラルーメンはよりプライバシーに配慮した設計になっています。
• 開発体制: ビットコインは分散型の開発コミュニティによって開発されていますが、ステラルーメンはステラ開発財団によって主導されています。

まとめ

ステラルーメンとビットコインは、どちらも分散型の決済システムを構築することを目的としていますが、その技術的なアプローチ、目的、そして将来性には大きな違いがあります。ビットコインは、デジタルゴールドとしての地位を確立しつつあり、長期的な価値の保存手段として期待されています。一方、ステラルーメンは、金融包摂の促進や国際送金の効率化といった明確な目的を持っており、その技術的な優位性も注目されています。どちらの暗号資産が優れているかは、それぞれの投資家の目的やリスク許容度によって異なります。しかし、ステラルーメンは、ビットコインの代替となる、あるいはビットコインを補完するような存在として、今後ますます重要な役割を果たす可能性があります。